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Implantiertes Gerät kontrolliert rheumatoide Arthritis
In frühen menschlichen Tests, SetPoint Medical hat herausgefunden, dass ein elektronisches Implantat bei sechs von acht Patienten dazu beigetragen hat, die Symptome der rheumatoiden Arthritis zu lindern. Das Unternehmen mit Sitz in Valencia, Kalifornien, ist eine von vielen Gruppen, die das Potenzial elektronischer Implantate zur Behandlung von Krankheiten untersuchen, indem sie Impulse an Nerven abgeben, die Organ- oder Körperfunktionen regulieren.
Körperelektrizität: Dieses elektrische Implantat kann Nerven im Körper stimulieren, um die Organfunktion zu regulieren.
Anfang dieses Monats haben der Pharmariese GlaxoSmithKline, der Medizingerätehersteller Boston Scientific und andere investiert 27 Millionen US-Dollar an SetPoint. Obwohl nervenstimulierende Geräte seit vielen Jahren erhältlich sind, haben GSK und akademische Forscher streiten dass der Bereich der bioelektronischen Therapien gerade erst am Anfang steht und in Zukunft viele Erkrankungen mit elektrischen Impulsen behandelt werden könnten.
Einfluss von außen: SetPoint entwickelt ein neues Implantat, das mit einem externen Halsband aufgeladen werden kann, das auch eine drahtlose Kommunikation mit einer iPad-App ermöglicht, um die Behandlung zu überwachen und anzupassen.
Das Arthritis-regulierende Gerät wird in den Nacken des Patienten implantiert und umschließt den Vagusnerv, ein Bündel von Nervenfasern, das sensorische Informationen von inneren Organen übermittelt und unwillkürliche Körperfunktionen wie Herzfrequenz und Verdauung steuert. Das Gerät stimuliert den Nerv in regelmäßigen Abständen nach einem bestimmten Muster, das das bei rheumatoider Arthritis überaktive Immunsystem reguliert.
Gehirnimplantate wurden früher zur Behandlung von Bewegungsstörungen und einigen psychiatrischen Erkrankungen verwendet (siehe Gehirnimplantate können Fehlzündungen in Schaltkreisen ausruhen). Geräte werden auch verwendet, um Nerven außerhalb des Gehirns zu stimulieren. Ein elektrisches Gerät das den Vagusnerv stimuliert wird bereits zur Behandlung einiger Fälle von arzneimittelresistenter Epilepsie und Depression eingesetzt und Ein weiterer wird zur Behandlung von kongestiver Herzinsuffizienz getestet. Aber SetPoint betritt Neuland, indem es die Stimulation der peripheren Nerven zur Behandlung von Immunerkrankungen testet.
Die Branche expandiert schnell, sagt Kenneth Gustafson , ein biomedizinischer Ingenieur an der Case Western Reserve University in Cleveland, der die elektrische Nervenstimulation zur Behandlung von Blasenfunktionsstörungen untersucht. Der Präzedenzfall, der durch Herzschrittmacher, tiefe Hirnimplantate und andere derartige Geräte geschaffen wurde, ermöglicht es Forschern, diese vorhandene Technologie zu übernehmen und für all diese neuen Anwendungen wiederzuverwenden, sagt er.
Forscher sagen, dass der Hauptvorteil der elektrischen Geräte gegenüber medikamentösen Behandlungen darin besteht, dass sie möglicherweise nicht so viele Nebenwirkungen haben. Elektrostimulation kann viel selektiver sein, sagt Gustafson. Die Ziele sind neuronale Schaltkreise, die sich nicht so verhalten, wie sie sollten. Medikamente hingegen beeinflussen oft viele Wege im Körper.
SetPoint hat Tier- und Humanversuche mit Geräten durchgeführt, die von einem anderen Unternehmen zur Behandlung von Epilepsie entwickelt wurden. In Zukunft werden Studien ein proprietäres Gerät verwenden, das kleiner ist und speziell für die seltene Stimulation entwickelt wurde, die zur Behandlung von rheumatoider Arthritis erforderlich ist. Das Unternehmen wird in Kürze eine weitere kleine Patientenstudie starten, um die Stimulation bei Patienten mit Morbus Crohn zu testen, einer Autoimmunerkrankung, die das Magen-Darm-System angreift.