Japan wird die allererste Mission zur Rückführung von Proben vom Marssystem aus starten

Kategorie: Platz Gesendet 21. Feb

JAXA, Japans nationale Weltraumbehörde, hat gerade eine Robotermission genehmigt, um die Marsmonde Phobos und Deimos zu besuchen und eine kleine Probe von ersterem zu entnehmen, um sie zur Erde zurückzubringen.

Der Missionsplan: Es heißt Martian Moon eXploration oder MMX. JAXA plant derzeit, MMX im Jahr 2024 zu starten und es im folgenden Jahr zum Marssystem zu schaffen. MMX wird drei Jahre im System verbringen, um die Monde zu untersuchen und zu kartieren. Die Mission wird 11 verschiedene Instrumente verwenden, darunter ein von der NASA finanziertes Instrument namens MEGAE, das die elementare Zusammensetzung beider Körper messen wird (was möglicherweise Anzeichen von uraltem Wasser enthüllt).

Die Mission wird auch einen kleinen Rover einsetzen, der um die Oberfläche von Phobos herumfliegt, ähnlich wie die Hayabusa2-Mission von JAXA auf der Oberfläche des Asteroiden Ryugu.

Holen Sie sich den Phobos-Staub nach Hause: Dies ist das Festzelt der Mission. Der vierbeinige MMX wird versuchen, auf Phobos zu landen und mindestens 10 Gramm Material von der Oberfläche zu schöpfen, indem er einen geologischen Bohrkern verwendet, der mindestens zwei Zentimeter tief graben kann.

Es mag wie ein langer Weg erscheinen, mit einem so winzigen Stück des Marssystems zurückzukommen, aber es ist tatsächlich hundertmal mehr Material, als Hayabusa2 von Ryugu mitbringt. Wenn MMX erfolgreich ist, wird es 2029 zur Erde zurückkehren und die erste Hin- und Rückmission zum Mars und zurück absolvieren.

Was können wir lernen: Phobos ist ein gestresster Weltraumfelsen. Es ist nur 3.700 Meilen vom Mars entfernt, und Gravitationskräfte sind es reißt es buchstäblich auseinander (Der Erdmond ist etwa eine Viertelmillion Meilen von uns entfernt). Phobos könnte in 30 bis 50 Millionen Jahren endgültig zusammenbrechen, und Daten von MMX könnten uns helfen, eine bessere Vorstellung davon zu bekommen, wie sich seine langsame Zerstörung abspielen wird.

Die Mission könnte auch dazu beitragen, eines der größten Rätsel der beiden Marsmonde zu lösen: woher sie kamen. Phobos und Deimos sind beide klein, seltsam geformt und in seltsamen Umlaufbahnen (Phobos dreht täglich drei Runden um den Mars). Forscher haben sich lange gefragt, ob es sich um eingefangene Asteroiden oder um Überreste eines riesigen Einschlagsereignisses auf ihrem Wirtsplaneten wie dem Erdmond handelt. Wir wissen, dass der Mars einst mit Wasser überschwemmt war, und die Probe von MMX könnte uns Hinweise auf das Schicksal all dieser Feuchtigkeit geben.

Startrampe: Je nachdem, wen Sie fragen, sind Menschen möglicherweise nicht weit hinter MMX, wenn sie sich in die Nähe des Mars wagen. Phobos wird seit langem als potenzielles Sprungbrett für Reisen zum Roten Planeten vorgeschlagen, und Daten von der JAXA-Mission könnten uns eine bessere Vorstellung davon geben, ob eine Niederlassung auf dem Marsmond sinnvoll ist.