Möchtest du Milch zu diesem Impossible-Burger?

Unmögliche Lebensmittel

Impossible Foods ist während der Pandemie weiter gewachsen und hat seine blutenden, brutzelnden Burger und Würstchen auf pflanzlicher Basis auf den Markt gebracht mehr als 10.000 zusätzliche US-Filialen in diesem Jahr .

Jetzt bereitet sich das Unternehmen, das 2020 700 Millionen US-Dollar gesammelt hat, auf den Eintritt in neue Märkte und Produktlinien vor. Am Dienstag wird es Pläne bekannt geben, sein Forschungs- und Entwicklungsteam in den nächsten 12 Monaten zu verdoppeln und etwa 150 neue Wissenschaftler und Ingenieure hinzuzufügen. Dazu gehören 10 neue Impossible Investigator-Rollen, die Spitzenwissenschaftler anlocken sollen, indem sie ihnen ermöglichen, ihre eigenen Forschungsprogramme vorzuschlagen.

Während einer Pressekonferenz wird das Unternehmen auch einen Prototyp eines in der Entwicklung befindlichen Produkts vorstellen: eine pflanzliche Milchalternative. Impossible sagt, dass Soja eine der wichtigsten Zutaten ist und dass es sich wie das Original vermischt, schäumt und erhitzt. Sie diskutieren noch nicht, wann es in die Regale der Geschäfte kommen könnte.

Impossible, gegründet 2011 von Stanford-Biochemieprofessor Pat Brown und mit Sitz in Redwood City, Kalifornien, entwickelte eine überzeugende Hackfleischalternative, hauptsächlich durch gentechnische Veränderung und Fermentation bestimmter Hefearten, um Häm herauszukitzeln. Das Unternehmen sagt, dass diese eisenhaltige Verbindung maßgeblich für die Farbe und den Geschmack von Rinderhackfleisch verantwortlich ist.

Die pflanzlichen Burger von Impossible.

UNMÖGLICHE LEBENSMITTEL

Zehntausende von Restaurants servieren jetzt Impossible-Burger, darunter Burger King.

Browns Gründungsmission bestand darin, die Umweltauswirkungen des Viehsektors zu verringern, der etwa 14,5 % der weltweiten Treibhausgasverschmutzung verursacht. nach Angaben der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen .

In einem Interview mit MIT Technology Review legte Brown ein kühnes Endziel dar: Genug der wichtigsten tierischen Produkte zu ersetzen, um die Industrie aus dem Geschäft zu bringen und diese Emissionen vollständig zu beseitigen. Das Unternehmen arbeite nun unter anderem daran, überzeugende Alternativen zu Hähnchenbrust und Steaks zu entwickeln, sagt er.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

F: Warum erweitern Sie Ihr F&E-Team?

Unsere Mission ist es, die bei weitem zerstörerischste Technologie der Welt, die Verwendung von Tieren, bis 2035 vollständig zu ersetzen. Wir werden erfolgreich sein oder scheitern, je nachdem, ob wir eine vollständige Technologieplattform aufbauen, die alle Lebensmittel, die wir heute von Tieren erhalten, herstellt, aber macht sie köstlicher, nahrhafter, erschwinglicher, nachhaltiger und so weiter.

Was sind die zentralen Forschungsfragen, die Sie jetzt zu lösen versuchen?

Wir bauen eine Technologieplattform auf, um Pflanzen, Inhaltsstoffe aus Pflanzen, in etwas zu verwandeln, das völlig anders als die Pflanze und für einen Verbraucher aussieht ist Fleisch.

Dabei kommt es sowohl auf das biochemische System an, das für das dynamische Geschmacks- und Aromaverhalten und so weiter verantwortlich ist, als auch auf materialwissenschaftlich exotische Materialien mit sehr präzisen Eigenschaften.

Hier geht es nicht nur darum, einen Haufen Standard-Mist zu nehmen, ihn in einer Rührschüssel zu mischen und Cheetos daraus zu machen oder was auch immer. Dies ist ein viel schwierigeres Problem. Denn um erfolgreich zu sein, müssen wir nicht nur Dinge in der Form eines Burgerpattys zusammenwerfen. Wir müssen den Verbrauchern etwas bieten ist Fleisch und ist köstlicher, nahrhafter und erschwinglicher als alles, was die aktuelle Technologie, eine Kuh oder was auch immer, produzieren kann.

Was ist die nächste große Herausforderung? Gehen Sie von Hackfleisch zu Stücken und Platten wie Steak oder Hähnchenbrust? Sprechen Sie davon, in Milch und Käse zu gehen? Sprechen Sie davon, in Geflügel und Lamm zu gehen?

An all diesen Dingen arbeiten wir.

Wenn wir einen Schnitt des Muskelgewebes einer Kuh, eines Schweins, eines Huhns, eines Heilbutts oder sogar einer Fruchtfliege nehmen und unter einem Elektronenmikroskop betrachten, sehen sie sich sehr ähnlich. Wenn Sie es also für eine Fleischsorte lösen, haben Sie es zu 95 % für jede Fleischsorte gelöst.

Pat Brown, Gründer und CEO von Impossible Foods.

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Wir haben eine sehr strategische Entscheidung getroffen, mit rohem Rinderhackfleisch zu starten, da Rindfleisch der mit Abstand zerstörerischste Sektor der Tierhaltungsindustrie ist. In den USA ist Hackfleisch sozusagen das meistverkaufte Einzelstück oder die Fleischkategorie. Wenn Sie also diese Branche stören wollen, was unser Ziel ist, ist dies das offensichtliche Produkt, mit dem Sie starten sollten.

Welche wissenschaftlichen Herausforderungen müsste Ihre Forschungsgruppe lösen, um von Rinderhackfleisch zu etwas zu gelangen, das in Verbrauchermeinung einem Stück Hähnchen oder Steak ähnelt?

Wenn Sie sich ein Steak ansehen, stellen Sie fest, dass es aus mehreren unterschiedlichen Komponenten besteht. Es hat Fettgewebe, es hat lockeres Bindegewebe, es hat hartes Bindegewebe, es hat das Muskelgewebe selbst.

Die Vielfalt der Materialien, die Sie als unterschiedliche Materialien erkennen können, ist also größer; das ist eine Sache. Nun, die meisten davon sind für den Verbraucher wahrscheinlich nicht so wichtig. Obwohl Ihr großes Steak beispielsweise Nerven und Lymphknoten und Knorpel und ähnliches enthält, stört es Sie wahrscheinlich nicht besonders, wenn wir diese Teile weglassen.

Nur das Fett und Fleisch für mich.

Ja genau. Und wahrscheinlich ist es für viele Menschen nicht die Masse, eine Art subkutanes Fett; es ist das interstitielle, eine Art dickes, marmoriertes Fett, das Ihnen wichtig ist.

Ehrlich gesagt ist es unser Ziel, die weitere Aufzucht von Kühen so schnell wie möglich wirtschaftlich untragbar zu machen. Um das zu tun, müssen wir wahrscheinlich zwei Produkte herstellen. Wir müssen nie Rinderleber machen. Wir müssen Hackfleisch machen – das ist die Hälfte aller Rindfleischverkäufe in den USA – und ein wirklich gutes Steak. Wir müssen nicht acht verschiedene Arten von Steaks machen, um den Markt im Grunde genug zu stören, um unsere Mission zu erfüllen.

Und die Eigenschaften eines richtig guten Steaks? Ich denke, wir müssen etwas mit einer sehr guten Version dieser Muskelstruktur und Textur haben; Sie müssen in der Lage sein, die richtigen mechanischen Eigenschaften zu erzeugen. Es hat etwas Bindegewebe, das eine Art Vliesstoff aus Protein ist, und dann hat es das interstitielle Fettgewebe. Und was zählt für das Fettgewebe? Nun, seine mechanischen Eigenschaften sind bis zu einem gewissen Grad von Bedeutung, sein Schmelzverhalten ist von Bedeutung und seine Geschmackschemie ist von Bedeutung.

In anderen Kontexten als Fleisch, wenn man darüber nachdenkt, weiche Materialien zu Strukturen und ähnlichem zu formen, ist das bereits ein sehr weit entwickeltes Gebiet der Ingenieurwissenschaften und Materialwissenschaften.

Ich muss zugeben, dass ich etwas skeptisch bin, was die Auswirkungen angeht. Es gibt tiefe kulturelle Verbindungen zur Aufzucht und zum Verzehr von Nutztieren auf der ganzen Welt, und es wird erwartet, dass die Fleischnachfrage in den Entwicklungsländern massiv zunehmen wird, wenn wir diese Expansion der Mittelschicht sehen. Wie sprechen Sie also diese großen Teile des Marktes an?

Die grundlegende Antwort ist, dass Sie eine bessere Technologieplattform finden, die die grundlegenden Dinge, die die Verbraucher von diesen Lebensmitteln erwarten, besser liefert als die etablierten Anbieter. Das ist das Wesentliche. Und dann sagst du, was ist mit all diesen kulturellen Bindungen? Wir haben eine Menge Forschung dazu betrieben, und Tatsache ist, dass Fleischliebhaber auf der ganzen Welt – egal wie hartgesotten sie sind, wo sie leben oder so – sie lieben, dass Fleisch köstlich ist. Sie lieben die Vertrautheit, die Speisen, die sie damit zubereiten können; Sie lieben das Protein, das Eisen, die Bequemlichkeit usw.

Brown im Labor bei Impossible Foods

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Aber sie lieben die Tatsache nicht, dass es aus dem Leichnam eines Tieres besteht. Das ist nicht genug, um sie dazu zu bringen, kein Fleisch zu essen, aber es ist überhaupt nicht Teil des Wertversprechens. Wir müssen uns nicht mit Kultur befassen; Wir müssen uns mit Köstlichkeiten befassen. Und das ist ein lösbares Problem.

Welche besonderen Dinge müssen Sie lösen, um den Markt in den Entwicklungsländern wirklich anzusprechen?

Eines der Dinge, auf die Sie zielen, und das ist absolut richtig, ist, dass wir die Kosten unter die Kosten des aktuellen Produkts bringen müssen. Unser Verfahren verbraucht 25-mal weniger Land, neunmal weniger Wasser und 12-mal weniger Düngemittel. Es gibt weniger Arbeitskräfte für den Anbau von Pflanzen, keine Arbeitskräfte für die Viehhaltung. Die Arbeitskosten sind also niedriger, und alle anderen Inputs sind niedrigere Kosten. Die Wirtschaftlichkeit ist weit überlegen. Was wir tun müssen, ist im Grunde, diese wesentlichen Vorteile zu realisieren, was eine Skalierung erfordert und von uns verlangt, weiter voranzukommen, denn im Moment müssen wir ständig in Wachstum investieren, richtig?

Um es klar zu sagen, Sie glauben nicht, dass dies 80 % der Lösung ist. Glauben Sie, dass dies eine vollständige Lösung für das Problem der Viehemissionen sein könnte?

Rinder werden Haustiere sein.

Wenn wir ein billigeres, köstlicheres und gesünderes Produkt für die Verbraucher haben, bin ich zuversichtlich, dass die meisten Verbraucher auf der Welt es dem aktuellen Produkt vorziehen werden. Und wenn niemand die Produkte der Tierhaltung kauft, gibt es keinen Anreiz, den Planeten weiterhin mit Kühen zu bedecken. So einfach ist das.

Es ist nicht so, dass wir alles, was die Menschen an einer Kuh schätzen, ersetzen müssen. Wir müssen genug der rentablen Komponenten einer Kuh ersetzen, um es unrentabel zu machen, mehr Kühe zu züchten.

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