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Norman Borlaug, Agronom, der den Welthunger bekämpfte, stirbt
Norman Borlaug, der größte Landwirt der Welt und ein angesehener Agrarwissenschaftler, starb am Wochenende im Alter von 95 Jahren. Es war ein langes und produktives Leben von heroischen Ausmaßen. Zu den Ehrungen, die die Menschheit auf Norm gehäuft hatte, gehörten die Friedensnobelpreis , Kongress-Goldmedaille und das Freiheitsmedaille des Präsidenten : ein Hattrick, den nur Martin Luther King, Nelson Mandela, Mutter Teresa und Elie Wiesel teilen.
Norman Borlaug. Kredit: Landwirtschaftsministerium der Vereinigten Staaten.
Doch nur einen Tag zuvor, UPI gemeldet eine Geschichte, die Norm, bekanntermaßen bescheiden, zweifellos gerne gesehen hätte, wenn sie mehr Aufmerksamkeit hätte als seine weit verbreitet Tod – die Tatsache, dass Ug99 , eine Variante des Stimmruhe das ist die Hauptfäule des Weizens, die wichtigste Nahrungsquelle der Menschheit (und der Kern von Borlaugs Lebenswerk), setzt sich fort heimtückischer Marsch in Südasien. Es bedroht nun die Nahrungsmittelversorgung von mindestens 26 Ländern. Für Borlaug drehte sich immer alles um das Essen – und die dunklen Schatten des Essens, Hunger und Hungersnot, die ihn seit seiner Jugend inmitten der Staubschüsseln der Weltwirtschaftskrise verfolgt und getrieben hatten.
Wie George Santayana bekanntermaßen in Das Leben der Vernunft , Wer sich nicht an die Vergangenheit erinnern kann, ist dazu verdammt, sie zu wiederholen. Borlaug lebte lange genug, um sich sowohl an die Depression zu erinnern – als auch vor ihrer Wiederholung zu warnen. Auf einer Konferenz von Weltexperten, die zusammengekommen waren, um die Gefahren von Ug99 hervorzuheben, war Borlaug – damals in seinen Neunzigern – der einzige Anwesende, der persönlich erlebt hatte, was eine Stammrost-Epidemie bedeutete. Denn während es eine beeindruckende Nomenklatur gibt, um die Elemente zu erfassen – Basidiosporen, dikaryotische Urediniosporen, Spaltöffnungen – die Wahrheit ist grimmig physisch: verzweifelte Bauern auf Feldern mit verrottenden Pflanzen, weit entfernt von Fröhliche Frühstücksflocken Bilder . Mit Borlaugs Tod haben wir die Verbindung zu einer Vergangenheit verloren, die wirklich das Potenzial hat, eine alptraumhafte Zukunft zu werden. Und die Gründe dafür liegen zwar komplex, liegen aber in der erbittert umkämpften Politik der technologischen Innovation.
Denn bevor er überhaupt begraben wurde, waren die üblichen Verdächtigen unterwegs und sprachen eine umweltschützerische Kritik an Borlaugs außergewöhnlicher Leistung: die Welt mehr oder weniger für das letzte halbe Jahrhundert zu ernähren. Beispielsweise, Graham Harvey , der in der am längsten laufenden Radioseife der Welt zum Farming-Strang berät, Die Bogenschützen Sie fühlte sich in der Lage, in The Times of the . zu schreiben besorgniserregende Folgen und weit verbreitete Umweltschäden der Grünen Revolution von Borlaug, von der allgemein angenommen wird, dass sie Milliarden von Menschen ernährt und viele Millionen Hektar Wildnis vor der landwirtschaftlichen Nutzung bewahrt hat. Es gibt natürlich Probleme (wann gibt es keine?) und Norm hat sich nie davor gescheut. Aber wie er immer wieder feststellte, bringt solches Händeringen für die Millionen von Kindern, die sich jede Nacht vor Hunger in den Schlaf weinen, sehr wenig.
In eine herrlich trockene Anklage derjenigen, die vage eine globale organische Lösung befürworten, auf Penn und Tellers Quatsch! Serie stellte Norm fest, dass die Produktion von Nahrungsmitteln für 6,2 Milliarden Menschen … nicht einfach ist. Er fügte hinzu: [Organische Ansätze] können nur vier Milliarden ernähren – ich sehe keine zwei Milliarden Freiwillige, die verschwinden werden. Tatsächlich könnte eine nützliche Unterscheidung zwischen den Grünen gemacht werden – denen, die sich mit einer mehr oder weniger hypothetischen Zukunft befassen, aber dennoch geschickt darin sind, öffentliche und mediale Besorgnis zu wecken (und scheinbar Ozeane öffentlicher Mittel mit freundlicher Genehmigung eines Kaders von Mountebank-Politikern) und denen, die arbeiten am scharfen Ende, wie Norm, die wir braun nennen könnten. Mit anderen Worten, diejenigen, die in einer Welt arbeiten, in der hauptsächlich braunhäutige Menschen leiden, die, um Neville Chamberlain zu paraphrasieren, in weit entfernten Ländern leben und von denen wir wenig wissen.
Norm strahlte persönlich einen Charme der alten Schule aus, hatte aber einen kleinen Lastwagen für diejenigen, die keine Erfahrung mit der knochenbrechenden Härte des tatsächlichen Anbaus von Nahrungsmitteln hatten. Noch in seinem zehnten Jahrzehnt galt seine Leidenschaft den Armen. Höflich, aber vernichtend, verachtete er die Nachsicht der bequemen Kader von Umweltschützern im Westen, die nicht wussten, wovon sie sprechen. (Er hatte auch zum synthetischen Pestizid DDT scharfe und prägnante Worte, nicht zuletzt im Hinblick auf die Beinahe-Völkermord Auswirkungen des Verbots auf unzählige Millionen afrikanischer Malariakranker). Er war ein großer Hitter in einer Debatte, die allzu oft in Emotionalität verstrickt war.
Ronnie Coffman von der Borlaug Global Rust Initiative (BGRI) stellt fest, dass wir viele Beschwerden über die grüne Revolution haben, aber diejenigen, die sich beschweren, sind sich der Alternativen kaum bewusst … weil Stängelrost eine globale Krankheit ist, ist es keine nationale Krankheit. Wir müssen an dieser Sache zusammen hängen oder wir werden alle getrennt hängen, weil du dich nicht alleine wehren kannst. Vor drei Wochen traf Coffman einen gebrechlichen Borlaug, und dieser bescheidene amerikanische Held gab eine letzte, deutliche Warnung: Entspann dich nicht. Rost schläft nie.
Wir ehren ihn am besten, indem wir dazu beitragen, den politischen Willen und nachhaltige Mittel zu schaffen, um die Art von globaler Hungersnot zu verhindern, die der Stoff seiner Albträume war. Norm verdient eine ruhige Nacht.
John Pollock bewertet Der Mann, der die Welt ernährte: Friedensnobelpreisträger Norman Borlaug und sein Kampf gegen den Welthunger in der Ausgabe Januar/Februar 2008 von Technologie-Überprüfung. Er ist Berater und Autor mit Sitz in London.