Treffen Sie den Präsidenten der MIT Alumni Association, Greg Turner

Der neue Präsident der MIT Alumni Association lässt sich nicht leicht einschüchtern. Als Greg Turner '74, März '77, 1976 für einen Ferienjob im renommierten New Yorker Büro von I. M. Pei '40 ankam, waren seine Kollegen Absolventen der angesehensten Architekturschulen des Landes. Das – und die Zusammenarbeit mit einem Weltklasse-Architekten – hätte einschüchternd sein können, aber Turner fühlte sich schnell wohl.

Ich dachte, ich sei viel besser vorbereitet als die meisten Leute, mit denen ich zusammengearbeitet habe, insbesondere im Umgang mit den technischen Aspekten des Designs, sagt er. Ich weiß, dass ich am MIT eine viel breitere und tiefere Ausbildung in Architektur erhielt als anderswo.

Aufbau beruflicher Fähigkeiten

Turner, ein gebürtiger New Jerseyer, der zwei Architekturabschlüsse am MIT erwarb, hatte sich zunächst am Boston College eingeschrieben. Als er sich die Wechselmöglichkeiten zum Architekturstudium ansah, hielt er seine Chancen, am MIT zu studieren, für gering, aber er erhielt einen Anruf, in dem er zu einem Vorstellungsgespräch eingeladen wurde, und die Verbindung war hergestellt. Seine nächsten zwei Jahre waren harte Arbeit, weil er so viele Kurse nachholen musste. Eine Sache hat mich bei Verstand gehalten – das Golfteam, sagt er. Es ist toll, rauszukommen und die Kameradschaft zu genießen. Ich gehe trotzdem bei jedem Wetter raus. Es ist wie die alte schottische Tradition – ein bisschen Kälte und Regen. Ich mag das.

Er wusste, dass er seine eigene Firma gründen wollte, also baute er seine Fähigkeiten sorgfältig aus. Als er nach seinem Masterabschluss zu I. M. Pei & Partners zurückkehrte, konzentrierte er sich auf Architekturdesign. Sein nächster Job bei Philip Johnson/John Burgee Architects gab ihm die Möglichkeit, an einem großen postmodernen Gebäude, dem Hauptsitz von AT&T in New York City, zu arbeiten. Ich habe fast jeden Teil des Gebäudes gezeichnet und mich über Details und architektonische Technik informiert, sagt er.

Als nächstes suchte er im Land nach Orten mit erwartetem Wachstum – eine Voraussetzung für ein erfolgreiches Architekturbüro – und entschied sich für Texas, das damals reich an Einnahmen aus der Ölindustrie war. Er bekam einen Job in Houston bei CRS, gegründet von Bill Caudill ‘47, und erlernte Projektmanagement-Fähigkeiten. 1984 beschloss er, sich selbstständig zu machen und gründete R. G. Turner Architects in Houston – gerade rechtzeitig, als die Ölpreise und S&Ls zusammenbrachen und die Arbeitslosigkeit stieg. Ein Anruf seines Pastors führte zu einer Kirchenkommission, die Turners Praxis von ihrer beabsichtigten Kundschaft – großen Unternehmen – zu Kirchen, Schulen und Arbeitsplätzen führte.

Das heute als Turner Duran Architects bekannte Büro hat im Laufe der Jahre viele Auszeichnungen erhalten. Turner ist LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) akkreditiert und nutzt die Kenntnisse aus seiner Praxis und einen MBA an der University of Houston, um die Gemeindeentwicklungsaspekte großer Bauprojekte zu leiten.

Organisieren von Communities

Wir arbeiten mit gemeinnützigen Organisationen zusammen. Sie haben keine Vollzeit-Einrichtungsmanager – sie haben Freiwillige, sagt er. Wir helfen ihnen zu lernen, wie sie ihre Ressourcen in einem organisierten Prozess zusammenstellen können, damit sie den Input und die Zustimmung ihrer Gemeinden erhalten, um das Bauprogramm zu unterstützen – es zu bezahlen und es zu verwirklichen. Es beginnt wirklich damit, die Leute dazu zu bringen, zusammenzuarbeiten. In vielerlei Hinsicht ist das Gebäude der untergeordnete Teil der Anstrengung.

Turner lebt mit seiner Frau Ann in Houston; Ihre vier Kinder sind im Alter von Teenagern bis 20 Jahren. In seinem Jahr als Präsident der MIT-Alumni-Vereinigung wird er ab dem 1. Juli seinen Fokus auf den Aufbau von Gemeinschaften legen an, sagt er. Wir haben viele der gleichen Prozesse verwendet, um die Community zusammenzubringen, um ein Projekt zu definieren und voranzutreiben.

Turner erhielt 1996 einen Bronze Beaver Award für seine vielen freiwilligen Bemühungen im Namen der Association, seiner Klasse, des MIT Corporation Development Committee und des Alumni Club of South Texas.

Für mich geht es immer darum, die Mission des MIT zu unterstützen – wie können wir das MIT besser machen? er sagt. Das MIT ist ein so besonderer und belebender Ort. Ich halte das MIT nicht für selbstverständlich, und ich hoffe, niemand anderes tut es.

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