Ubuntu lädt Telefonhersteller ein, bei Google zu betrügen

Die neue Smartphone-Software von BlackBerry ist so letzte Woche. Ein neues kostenloses mobiles Betriebssystem wird zur Veröffentlichung vorbereitet – von einem Unternehmen, das auf die Unterstützung von Mobilfunkanbietern und Handyherstellern hofft, die daran interessiert sind, die Dominanz von Apple und Google zu schwächen.

Zuhause anrufen: Der Sperrbildschirm des mobilen Betriebssystems von Ubuntu zeigt die jüngsten Aktivitäten an, beispielsweise die Anzahl der neuen Tweets von Personen, denen der Benutzer folgt.

Diese neue Smartphone-Software ist eine Version von Ubuntu, einem kostenlosen Linux-basierten Betriebssystem für Laptops, Desktops und Server. Das britische Unternehmen Kanonisch , der Ubuntu entwickelt hat, sagt, dass die ersten kommerziellen Handys mit dem Betriebssystem Ende 2013 in den Handel kommen werden. Aber eine frühe Version der Software wird in den nächsten Wochen kostenlos verfügbar sein, zusammen mit Tools für die Installation auf einem Samsung Galaxy Nexus-Smartphone. Der Quellcode wird ebenfalls veröffentlicht, sodass Entwickler die Software so ändern können, dass sie auf jedem Android-Handy installiert werden kann.

Pat McGowan, Director of Engineering bei Canonical, hat letzte Woche bei einer Veranstaltung auf dem MIT-Campus Ubuntu für Telefone demonstriert. Während BlackBerry mehrere Basketballplätze für eine extravagante Einführung seiner neuen BB10-Software in Manhattan in derselben Woche mit Teppichen bedeckte (siehe BlackBerrys New Phones Score Points ), war Ubuntus öffentliches Debüt eher verhalten. Anstelle der eingeflogenen Presse aus dem ganzen Land waren die Teilnehmer eine Handvoll Computerprogrammierer und Akademiker, von denen einige vielleicht genauso von der kostenlosen Pizza angezogen wurden wie von einer neuartigen mobilen Plattform.

Wie die Einstellung vermuten lässt, kann Canonical nicht mit den Ressourcen hinter BlackBerry oder den anderen führenden Herstellern von mobilen Betriebssystemen wie Apple, Google und Microsoft mithalten. Es hat nur wenige hundert Mitarbeiter und misst seinen Jahresumsatz in mehreren zehn Millionen Dollar statt in Milliarden. Ubuntu kann auf den meisten Computern anstelle von Windows oder OSX installiert werden, ist jedoch in der Welt der Webserver am dominantesten. Und Ubuntu auf dem Desktop ist bei Programmierern und in einigen Nischenmärkten auf der ganzen Welt am beliebtesten.

Auch wenn keine Pläne für Geräte mit Ubuntu angekündigt wurden, könnte sich die Plattform aus einem wichtigen Grund auf dem Mobilfunkmarkt dennoch gut behaupten: Sie bietet Herstellern und Netzbetreibern eine Möglichkeit, die Kontrolle von Google durch sein kostenloses Android-Betriebssystem zu verringern.

Auf dem Markt scheint Raum für ein weiteres mobiles Betriebssystem zu sein, sagte McGowan während seiner Präsentation und fügte hinzu, dass Canonical bisher eine sehr starke und gute Reaktion von Mobilfunkanbietern und Telefonherstellern gesehen habe. Es gibt ein Interesse an etwas anderem als Android, weil Google viel Kontrolle hat, sagte er. Obwohl Googles Android ebenfalls auf Linux basiert und kostenlos verwendet werden kann, entwickelt das Unternehmen es privat, und die meisten Telefonhersteller verwenden eine Version, die mit Google-Diensten gebündelt ist. Darüber hinaus hat Google in der Vergangenheit einigen Hardwareherstellern die neuesten Versionen der Software vor anderen bereitgestellt – und von ihnen verlangt, sie ohne Änderungen zu installieren, um die neuesten Funktionen zu demonstrieren.

Canonical könnte auch an Dynamik gewinnen, indem es auf schnell wachsende Smartphone-Märkte in Entwicklungsländern abzielt, in denen High-End-Geräte für viele Menschen zu teuer sein könnten (siehe Ubuntu Smartphone Aims for Success in Developing Countries). Die größte Herausforderung von Ubuntu könnte jedoch darin bestehen, das ausgefeilte Design und die Benutzerfreundlichkeit zu liefern, die Verbraucher von Smartphones erwarten, was traditionell nicht die Priorität der freiwilligen Programmierer war, die mit Linux und dem Standard-Betriebssystem Ubuntu arbeiten. Die Ubuntu-Version, die McGowan auf einem Galaxy Nexus demonstrierte, war an den Rändern rau – sie wurde beispielsweise langsamer, wenn ich mehrere Apps öffnete –, hatte aber viele Funktionen, die man von einem modernen Smartphone erwarten würde, einschließlich eines einfachen Musikplayers und eines Musikladens und der Fähigkeit, High-Definition-Videos abzuspielen.

Da bis Ende dieses Jahres keine kommerziellen Geräte erwartet werden, wird die Plattform weit hinter der Konkurrenz starten, mit wenigen Apps, um Benutzer anzuziehen, es sei denn, die Netzbetreiber entscheiden sich dafür, zu helfen.

Die Frage ist, ob genug Leute es nutzen werden, dass Entwickler Apps dafür schreiben und umgekehrt, sagt Mark Lemley , ein Professor an der Stanford Law School, der Wettbewerb in Technologiebranchen studiert. Werden genügend Entwickler Apps dafür schreiben, dass die Leute sie benutzen? Es ist ein Henne-Ei-Problem.

In der Hoffnung, die Entwicklung kompatibler mobiler Apps zu beschleunigen, hat Canonical es möglich gemacht, diese mit den gleichen standardisierten Technologien zu erstellen, die zum Erstellen von Webseiten verwendet werden. Das bedeutet, dass viele Entwickler kein neues Programmier-Framework erlernen müssen und den Code, der zum Erstellen von Web-Apps verwendet wird, wie sie in Googles zu finden sind Chrome-Webstore sollte auf Ubuntu-Geräten mit minimalen Änderungen ausgeführt werden.

Canonical sagt, dass Software für die mobile Version von Ubuntu auch auf den Versionen funktionieren wird, die für PCs und Fernseher verfügbar sind, was von anderen Betriebssystemherstellern nicht angeboten wird. Darüber hinaus eine Plattform zu haben – das finde ich interessant, sagt Andrei Hagiu , außerordentlicher Professor an der Harvard Business School. Sie sagen: „Wir werden diese Welt sowohl für Benutzer als auch für Entwickler vereinfachen.“

Ubuntu wird nicht das einzige kostenlose Open-Source-Mobilbetriebssystem sein, das in den kommenden Monaten auf den Markt kommt. Der Mozilla-Stiftung , die den Firefox Webbrowser macht, bereitet Smartphone-Software namens Firefox OS mit Unterstützung des Handy-Herstellers ZTE vor. Unterdessen unterstützt ein Konsortium von Unternehmen, darunter Intel und Samsung, ein weiteres Linux-basiertes Betriebssystem namens Tizen (siehe The Underdog Operating Systems Set to Shake Up the Smartphone Scene).

Auch wenn Netzbetreiber und Hardwareunternehmen die Ankunft all dieser Konkurrenz begrüßen, um den Einfluss von Google und Apple auf mobile Software zu verringern, könnte dies für Benutzer und Entwickler erheblich einfacher werden. Haben wir nicht genug Betriebssysteme für Telefone? fragt Hagiu. Wenn ich Entwickler bin, hasse ich es irgendwie, dass ich für alle schreiben muss.

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