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Universelles Blut
Wenn ein erschossenes Opfer, das eine erhebliche Menge Blut verloren hat, ins Krankenhaus eingeliefert wird, müssen Ärzte ihm oder ihr oft eine Bluttransfusion geben, ohne die entsprechende Blutgruppe zu kennen. Jedem Patienten kann nur eine der vier Blutgruppen sicher verabreicht werden, daher ist die universelle Blutgruppe 0 sehr gefragt. Jetzt haben Forscher eines Startups in Massachusetts einen Weg gefunden, Blut jeder Art für jeden Patienten akzeptabel zu machen, indem sie Zucker von der Oberfläche der roten Blutkörperchen abspalten. Das Verfahren befindet sich derzeit in der Erprobung am Menschen und könnte innerhalb von fünf Jahren verfügbar sein.
Blutdurchbruch: Rote Blutkörperchen, wie die oben abgebildeten, können durch bakterielle Enzyme in einen universellen Spendertyp umgewandelt werden.
Rote Blutkörperchen haben komplexe Zucker auf ihrer Oberfläche; Es sind diese Zucker, die bestimmen, ob das Blut Typ A, B, O oder sowohl A als auch B ist. Menschen mit roten Blutkörperchen vom Typ A tragen Antikörper gegen Blutkörperchen vom Typ B. Wenn ihnen eine Transfusion von roten Blutkörperchen vom Typ B verabreicht wird, greift ihr Körper die Zellen an und tötet sie ab. In ähnlicher Weise führen Menschen mit Blutgruppe B einen Immunangriff gegen eine Transfusion von Blutgruppe A durch.
Forscher um Henrik Clausen von der Universität Kopenhagen haben zwei Enzyme entdeckt, die den A- und B-Zucker effizient von roten Blutkörperchen hacken und sie universell machen. Das Unternehmen ZymeQuest , mit Sitz in Beverly, MA, hat die Enzyme lizenziert und eine Maschine entwickelt, die in 90 Minuten acht Einheiten Blut gleichzeitig mit den Enzymen behandeln kann.
Forscher haben zuvor eine ähnliche Strategie ausprobiert. Aber die in der Vergangenheit entdeckten A- und B-spaltenden Enzyme haben nicht sehr gut funktioniert, sagt Clausen. Er sagt, dass dies daran liegt, dass andere Forscher nach Enzymen gesucht haben, die einfache Zucker verwenden, die sich nicht so verhalten wie die auf menschlichen roten Blutkörperchen. Wir haben echte Substrate aus roten Blutkörperchen verwendet, sagt er. Sie müssen diese komplexen, verzweigten Zucker verwenden, um nach Enzymen mit viel besseren Eigenschaften zu suchen.
Die beiden von Clausen entdeckten Hackenzyme werden von Bakterien hergestellt. Sie spalten selektiv nur A- oder B-Zucker und lassen andere Zucker auf der Oberfläche der roten Blutkörperchen intakt. Die Enzyme spalten jeden dieser Zucker, sodass beim Patienten keine Gefahr einer Immunreaktion besteht. Und sie funktionieren gut bei einem neutralen pH-Wert. Die zuvor entdeckten Enzyme konnten all diese Dinge nicht.
Wir haben nicht immer so viel Typ O zur Verfügung, wie wir wollen, sagt Laura McDonald, Programmdirektorin für Blutzentren von Amerika , eine Organisation, die die regionalen Zentren vertritt, die Blut sammeln und verteilen. Die ZymeQuest-Technologie ist passend, weil das Produkt alle Blutzellen universell kompatibel macht, wie Typ O.
Blut, das von ZymeQuest unter Verwendung der zuckerspaltenden Enzyme verarbeitet wird, befindet sich derzeit in den USA in frühen klinischen Phase-II-Studien. Wenn alles gut geht, erwartet das Unternehmen, dass seine Blutverarbeitungsmaschinen 2011 in Europa und einige Jahre später in den USA auf den Markt kommen.