Waren die Menschen früher wirklich glücklicher? Millionen von Textstücken deuten darauf hin, dass dies nicht der Fall ist.

Kategorie: Tech-Richtlinie Gesendet 14. Okt

Haben Sie sich jemals gefragt, ob die Menschen früher glücklicher waren? Dank einer neuen Technik, bei der die Stimmung hinter den Wörtern analysiert wird, die in Millionen von Texten in den letzten 200 Jahren verwendet wurden, haben wir jetzt eine viel bessere Vorstellung. (Und die Antwort lautet: Die Menschen in den USA sind jetzt wahrscheinlich glücklicher als je zuvor, ganz gleich, was Sie vielleicht denken.)

Die Studium: Ein Forscherteam unter der Leitung von Thomas Hills von der University of Warwick analysierte 8 Millionen Bücher und 65 Millionen Zeitungsartikel, die zwischen 1820 und 2009 veröffentlicht wurden. Sie ordneten Tausenden von Wörtern in verschiedenen Sprachen Glückswerte zu und berechneten dann den relativen Anteil von positiven und negative Sprache für die vier verschiedenen Länder.

Diese Werte wurden verwendet, um historische Glücksindizes für Großbritannien, die USA, Deutschland und Italien zu erstellen. Die Forscher berücksichtigten die Tatsache, dass bestimmte Wörter ihre Bedeutung im Laufe der Zeit ändern (zum Beispiel schwul). Die Sammlung stammt von Google Books und stellt eine digitalisierte Aufzeichnung von mehr als 6 % aller jemals veröffentlichten Bücher dar. Die Methode wurde validiert, indem die Ergebnisse mit Erhebungsdaten zum Wohlbefinden aus den 1970er Jahren verglichen wurden, die durch etwa 1.000 persönliche Interviews jedes Jahr in jedem Land der Europäischen Union (der Eurobarometer ). Ihre Studie ist veröffentlicht in Natur Menschliches Verhalten heute.

Die Ergebnisse: Es gibt eine Menge Daten zu verarbeiten, und die Ergebnisse werden wahrscheinlich niemanden überraschen, der sich mit der Weltgeschichte auskennt (beide Weltkriege haben die Menschen zum Beispiel im Allgemeinen sehr unglücklich gemacht). Der Tiefpunkt des Glücks in den USA war um die Zeit der Fall von Saigon 1975, während es für das Vereinigte Königreich die war Winter der Unzufriedenheit 1978-79, als es weit verbreitete Streiks im öffentlichen Sektor gab.

Das große Bild: Neue Methoden zur Messung von Wohlbefinden und Glück könnten dazu beitragen, die nationale Politik zu informieren. Der Statistikbehörde des Vereinigten Königreichs , zum Beispiel, misst seit 2010 das Niveau des nationalen Wohlergehens. Und dieses Jahr Neuseeland hat das nationale Wohlergehen als offizielle Kennzahl in seine Wirtschaftsplanung aufgenommen. Die Verwendung von schriftlichem Material zur Bereitstellung des historischen Kontexts könnte sich für die junge Disziplin als unschätzbar erweisen.

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