Warum Gefangene wie ich einen Internetzugang brauchen

Ich war fast zwei Jahrzehnte nicht online. In der Lage zu sein, würde mir helfen, mich auf das Leben nach meiner Entlassung vorzubereiten.





Daniel Zender

  • Joe Garcia Archivseite
30. Juni 2021

Kalifornien versprach kürzlich, zur Verfügung zu stellen Kostenlose Computer-Tablets für alle Staatsgefangenen bis Ende 2021, damit Gefangene wie ich unseren Lieben E-Mails über einen stark eingeschränkten Nachrichtendienst im Gefängnis senden und Inhalte wie Filme und Bücher herunterladen können. Es ist ein großartiger erster Schritt, aber ohne einen offeneren und häufigeren Internetzugang werden wir niemals wirklich mit der sich verändernden Welt außerhalb unserer Gefängnismauern Schritt halten können.

Ich bin seit 2003 eingesperrt. Damals hatte Apple kaum iTunes gestartet, und ich war immer noch voller Ehrfurcht vor der sogenannten Hochgeschwindigkeitsverbindung, für deren Installation ich Time Warner in meiner Wohnung bezahlt hatte. In all den Jahren seitdem habe ich keine einzige Sekunde Internetaktivität protokolliert. Meine Bezugsrahmen dafür, was es bedeutet, jetzt online zu sein, stammen aus dem Netzwerkfernsehen und den Printmedien.



Das Change-Thema

Diese Geschichte war Teil unserer Juli-Ausgabe 2021

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Wenn sich 2023 meine erste Chance auf Bewährung ergibt, werde ich 53 Jahre alt sein. Als verurteilter Mörder muss ich den Bewährungsausschuss nicht nur davon überzeugen, dass ich rehabilitiert wurde, sondern auch, dass ich in der Lage bin, ein produktiver und beschäftigungsfähiger Bürger zu sein. Es kann schwierig sein, mit technologischen Veränderungen Schritt zu halten, selbst wenn Sie sie aus erster Hand erleben. Wenn Sie weggesperrt sind, ist es praktisch unmöglich.

Ich hoffe, nach meiner Entlassung aus dem Gefängnis einen Karriereweg im Journalismus einschlagen zu können, und ich mache mir jeden Tag Sorgen, mit meinen völlig veralteten technischen Fähigkeiten wieder in eine globale Wirtschaft einzusteigen. Ich weiß, dass der Arbeitsmarkt in der Welt nach der Pandemie mehr denn je eine fließende Internetverbindung erwarten wird, da ein Großteil der amerikanischen Medienbelegschaft remote geworden ist.



Etwa 2,3 Millionen Menschen sind in den USA inhaftiert. Auch wenn das Internet im Rest der Gesellschaft eine Selbstverständlichkeit ist, ist der Zugang im Gefängnis so eingeschränkt, dass es fast nicht existiert. Gefangene dürfen nur eine winzige Anzahl von Programmen verwenden, die möglicherweise Zoom-Kurse mit externen Lehrern anbieten, oder eine äußerst begrenzte Anzahl von Websites auf der weißen Liste über Intranets durchsuchen, die sorgfältig vom öffentlichen Internet getrennt sind.

Auch wenn das Internet im Rest der Gesellschaft eine Selbstverständlichkeit ist, ist der Zugang im Gefängnis so eingeschränkt, dass es fast nicht existiert.

Im Staatsgefängnis von San Quentin, wo ich wohne, verfügen die Computer, auf die die Gefangenen zugreifen können, über vorinstallierte interaktive Programme, die die gleiche grundlegende Erfahrung bieten wie das Lesen aus einem Lehrbuch. Meine einzige Erfahrung mit der Verwendung einer Suchmaschine war LexisNexis, das die Gefängnisbibliothek lizenziert, damit wir die Rechtsprechung studieren können.



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Tracy Chou, ein Mitglied unserer 2017 Innovators Under 35-Liste, reflektiert die Hindernisse, auf die sie als Tech-Unternehmerin gestoßen ist.

Im gepriesenen Programmierprogramm von San Quentin Kode 7370 , angeboten durch die Gefängnisausbildungsorganisation Die letzte Meile , bauen und verkaufen handverlesene Häftlinge tatsächliche Websites für den kommerziellen Gebrauch. Aber auch sie haben keinen Internetzugang.

Als arbeitender Journalist im Gefängnis weiß ich, dass ich die First Amendment-Rechte habe, aber mir wird eine Schlüsseltechnologie vorenthalten, die die Vereinten Nationen identifiziert vor einem Jahrzehnt als Mittel zur Ausübung der eigenen Meinungsfreiheit.



Ich verstehe, warum Regierungsbeamte, Gefängnisverwalter und die Öffentlichkeit befürchten könnten, dass die Bereitstellung eines Echtzeit-Internetzugangs für verurteilte Straftäter eine Büchse der Pandora verdächtiger Aktivitäten öffnen würde. Doch wenn Grundschulkinder mit Kindersicherungen und -kontrollen sicher im Internet surfen können, wie schwer wäre es dann für jemanden, ein System zu entwickeln, das Inhaftierten einen sinnvolleren Zugang bietet?

In Belgien beispielsweise heißt eine innovative Plattform GefängnisCloud bietet seit Jahren eingeschränkten und kontrollierten Internetzugang für Gefangene an. In Finnland und Dänemark, offene Gefängnisse, die minimale Sicherheitsvorkehrungen und einige der niedrigsten Rückfallquoten haben, erlauben ebenfalls einen begrenzten Internetzugang.

Fast alle Menschen, die heute in US-Gefängnissen inhaftiert sind, werden in Zukunft wieder in ihre Gemeinden entlassen. Dazu gehören viele meiner Kollegen, die schon vor dem Aufkommen des Internets inhaftiert waren.

Präsident Joe Biden hat gesagt, dass die Mehrheit der inhaftierten Amerikaner einen guten Glauben verdient zweite Chance im Leben – aber wir brauchen irgendeine Form von Internetzugang, um eine echte Chance zu haben, erfolgreich wieder in die heutige technologiegetriebene Gesellschaft einzutreten.

Joe Garcia ist Korrespondent des Prison Journalism Project im San Quentin State Prison, wo er inhaftiert ist.