Warum kratzen wir an Juckreiz?

Kategorie: Nicht kategorisiert Gesendet 17. August

Die Wissenschaft des Juckreizes ist faszinierend und seltsam. Im Jahr 2008 schrieb Atul Gawande das möglicherweise maßgebliche Werk des populärwissenschaftlichen Journalismus zu diesem Thema. In ' Der Juckreiz “, schrieb er über die Neurowissenschaften des Juckreizes und seine vielen Ursachen – einschließlich bemerkenswerter Fälle, in denen einige Schaltkreise eindeutig schief gelaufen waren und die Menschen verrückt machten, weil sie sich kratzen wollten (der Artikel enthält einen unvergesslichen Bericht einer Frau, die sich unfreiwillig durch ihren eigenen Kratzbaum kratzte Schädel und in Hirngewebe).

Aber die Frage ist, welche neuralen Schaltkreise verrückt spielten und den pathologischen Juckreiz verursachten? Heute berichten Forscher im Fachblatt Wissenschaft ( abstrakt ), dass sie vielleicht eine Antwort gefunden haben. Mit Mäusen, die genetisch verändert wurden, um lichtempfindliche Neuronen zu haben – ein faszinierendes Gebiet der Biotechnologie, das als Optogenetik bekannt ist – ließen sie Lichter in die Gehirne der Tiere leuchten. Das Licht schaltete einen Stromkreis in einem Bereich namens Parabrachialkern, einem Teil des Hirnstamms, aus und hielt die Mäuse davon ab, sich zu kratzen, nachdem ihnen ein juckender Reiz präsentiert worden war. Süße Erleichterung – und vielleicht Hoffnung für chronische Kratzer überall.