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Warum sind Hörgeräte nicht besser?
Hörgeräte können die Hörfähigkeit einer Person nicht so wiederherstellen, wie eine Brille das 20/20-Sehvermögen wiederherstellen kann. Brillen funktionieren, indem sie das Licht, das auf Ihre Netzhaut trifft, neu fokussieren, wenn der Rest des sensorischen Apparats Ihres Auges (die Teile, die das Licht wahrnehmen und es in Signale umwandeln, die an das Gehirn übertragen werden) vollkommen in Ordnung ist. Aber Menschen, die Hörgeräte brauchen, haben typischerweise tiefere Probleme mit ihren Ohren. Sie haben möglicherweise einige der Tausenden von Haarzellen im Innenohr verloren, die Töne in elektrische Signale umwandeln, oder die Nervenzellen, die diese Signale an das Gehirn weiterleiten, sind möglicherweise beschädigt.
Ein Standard-Hörgerät funktioniert so: Ein Mikrofon nimmt Schall auf und wandelt ihn in ein elektrisches Signal um. Das Signal wird verstärkt und an einen winzigen Lautsprecher gesendet, der es wieder in Ton umwandelt und an das Ohr sendet. Sie brauchen einige Haarzellen im Innenohr, um diese Geräusche aufzunehmen, oder es wird nicht funktionieren.
Aber obwohl es grundlegende Grenzen dafür gibt, wie gut ein Hörgerät Geräusche wiedergeben kann, sind Verbesserungen gegenüber der aktuellen Technologie immer noch möglich.
Feedback beheben
Bis vor Kurzem mussten Hörgeräte den Gehörgang verschließen, denn nur so konnten Mikrofon und Lautsprecher weit genug voneinander getrennt werden, um schreckliche Rückkopplungsgeräusche zu vermeiden. Wenn Sie sich schon einmal die Ohren zugehalten haben, wissen Sie, wie unangenehm laut Ihre eigene Stimme klingen kann. Vor etwa 10 Jahren lösten die Hersteller das Feedback-Problem weitgehend, indem sie eine Technologie entwickelten, die Feedback erkennen und ein entgegengesetztes Tonsignal erzeugen konnte, um es auszulöschen. Dies öffnete die Tür zu komfortableren Open-Fit-Hörgeräten, die den Gehörgang nicht vollständig blockieren.
Signal von Rauschen sortieren
Ein weiteres heikles Problem für Hörgeräte besteht darin, wichtige Geräusche wie Sprache von Hintergrundgeräuschen wie Verkehr oder dem Rauschen von Hintergrundgesprächen zu unterscheiden. Mit dem Aufkommen digitaler Hörgeräte in den späten 1990er Jahren kam die Möglichkeit, Hörgeräte einfacher für verschiedene Hörumgebungen zu programmieren: Sprache oder Musik zum Beispiel. Ein Sprachprogramm kann die Verständlichkeit maximieren, aber der Klang ist möglicherweise nicht sehr angenehm, während das Musikprogramm einen Teil der Schärfe der Sprache, die hauptsächlich in den höheren Frequenzen liegt, zugunsten eines angenehmeren Klangs in einem breiteren Frequenzbereich opfert.
Moderne digitale Hörgeräte gehen einige Schritte weiter: Sie verfügen über Spracherkennungsalgorithmen und die Fähigkeit, ihre Einstellungen automatisch zu ändern. Ohne Zutun des Benutzers können sie die Hörumgebung erkennen und auf das am besten geeignete Programm umschalten oder sogar zwischen ihnen mitteln (z. B. halb Sprache, halb Musik).
Die laufende Forschung zur Entwicklung besserer Richtmikrofone kann auch dazu beitragen, Signale von Rauschen zu trennen. Das ist schwierig, weil Hörgeräte so winzig sind, aber Gruppen, die von Ronald Miles an der Binghamton University, Neal Hall an der University of Texas, Miao Yu an der University of Maryland und Schottland geleitet werden Universität von Strathclyde entwerfen Richtmikrofone, die von der inspiriert sind Ohren einer parasitischen Fliege .
Verlangsamen
Altersbedingter Hörverlust betrifft höhere Frequenzen stärker als tiefe Frequenzen. Neuere Hörgeräte können also eine Frequenztransposition durchführen: Sie nehmen hohe Frequenzen und codieren sie in niedrigere Frequenzen um. Es ist nicht unähnlich, was passiert, wenn Sie eine Aufnahme verlangsamen und die Stimmen leiser klingen lassen.
Personalisierung
Jeffrey DiGiovanni, Leiter des Labors für auditive Psychophysik und Signalverarbeitung an der Ohio University, glaubt, dass Hörgeräte schließlich auf die Fähigkeit jedes Menschen zur Schallverarbeitung und sogar auf sein Kurzzeitgedächtnis zugeschnitten sein werden, was Einfluss darauf haben kann, wie viele auditive Informationen jemand verarbeiten kann auf einmal.
Das wegnehmen
Auch wenn Hörgeräte Menschen mit geschädigten Sinnesorganen in ihren Ohren niemals das perfekte Hören zurückgeben können, gibt es vielversprechende Forschungsansätze zur Verbesserung der Geräte.
Danke an Janet Lowenthal für diese Frage. Wenn Sie eine haben, senden Sie sie an [email protected] .