Was Biden für Big Tech – und Google im Besonderen – bedeutet

AP Photo/Jeff Chiu, Akte

Während seiner Kampagne zum Sieg im Weißen Haus hat sich der designierte Präsident Joe Biden relativ ruhig über die Technologiebranche geäußert.

In einem aufschlussreichen Interview im Januar 2020 mit die Redaktion der New York Times , sagte Biden, er wolle Abschnitt 230 widerrufen; schlug vor, dass er damit nicht einverstanden sei, wie freundlich die Obama-Regierung mit dem Silicon Valley geworden sei; und bezeichnete Tech-Führungskräfte als kleine Widerlinge, die eine überwältigende Arroganz zeigten. Aber auch Internetunternehmen gehörten zu den Top-10-Spendern seiner Kampagne, Insider der Technologiebranche schlossen sich seiner Kampagne an, und die neue Vizepräsidentin Kamala Harris hat als ehemalige Staatsanwältin in San Francisco langjährige Verbindungen zum Silicon Valley.

Abgesehen vom Breitbandzugang, der Klimapolitik und der Reaktion auf das Coronavirus steht die Technologie jedoch möglicherweise nicht ganz oben auf Bidens Prioritätenliste, sagt Gigi Sohn, der während der Obama-Regierung als Berater des Vorsitzenden der Federal Communications Commission, Tom Wheeler, fungierte.

Biden deutete an, dass er nicht damit einverstanden sei, wie freundlich die Obama-Regierung zum Silicon Valley geworden sei … aber Internetunternehmen gehörten zu den wichtigsten Spendern seiner Kampagne.

Sie sagt, dass er andere wichtige Themen erben wird, die den frühen Fokus seiner Regierung einnehmen werden – und sollten. Wir könnten über die Übel des Internets reden, aber du brauchst es trotzdem, sagt sie. Ich denke, es ist wichtiger sicherzustellen, dass jeder Amerikaner Zugang zu bezahlbarem Breitband hat [als das Internet zu regulieren], weil sie das jetzt brauchen, um zu leben ... um zu arbeiten ... um zu lernen ... und um einen Arzt aufzusuchen.

Am Sonntagmorgen, weniger als 24 Stunden nachdem das erste Netzwerk die Präsidentschaftswahl für Joe Biden ausgerufen hatte, hatte der designierte Präsident einen Wechsel veröffentlicht Webseite Einzelheiten zur Agenda seiner Regierung. Es hatte vier vorrangige Bereiche: Covid-19, wirtschaftliche Erholung, Rassengerechtigkeit und Klimawandel. Technologie wurde kurz erwähnt, aber mit dem Fokus auf den Ausbau des Breitband-Internets und nicht auf die Regulierung von Big-Tech-Unternehmen.

Wie wird die Tech-Regulierung unter einer Biden-Präsidentschaft aussehen? Es ist nicht klar, aber es gibt mehrere Bereiche, auf die es sich zu achten lohnt.

Die Google-Klage wird fortgesetzt

Ende Oktober reichte das Justizministerium seinen lang erwarteten Antrag ein Kartellverfahren gegen Google . Während Experten über die Stärke der Klage selbst geteilter Meinung sind, sind sie sich einig, dass sie unter einer Biden-Präsidentschaft fortgesetzt wird. Wenn überhaupt, argumentieren einige, dass es wahrscheinlich gestärkt wird, insbesondere da mehrere Staaten (einschließlich New York) voraussichtlich ihre eigenen Klagen einreichen werden, die mit den Bemühungen des DOJ kombiniert werden könnten.

Darüber hinaus hat die Biden-Regierung die Möglichkeit, diese Beschwerde zu ändern, sagt Charlotte Slaiman, Direktorin für Wettbewerbspolitik bei der Interessenvertretung Public Knowledge. Es gibt tatsächlich mehr Wettbewerbsbedenken in Bezug auf Google, die in eine umfassendere Beschwerde aufgenommen werden könnten, sagt sie, einschließlich potenzieller wettbewerbswidriger Praktiken in der Display-Werbung.

Unterdessen sagt Andrew Sullivan, Präsident und CEO der Internet Society, er hoffe, dass eine Biden-Präsidentschaft weniger Versuche zur Einmischung in den direkten Betrieb des Internets bedeuten werde. Dies bedeutet keine Absage an die Kartellregulierung, fügt er hinzu: Es gibt viele Demokraten, die auch eine Zerschlagung dieser Unternehmen wünschen, sodass wir möglicherweise keine große Änderung in der Politik sehen werden.

Neuausrichtung der Debatte auf Abschnitt 230

Biden hat sich für einen Widerruf ausgesprochen § 230 , der Abschnitt des Communications Decency Act, der Internetunternehmen vor der Haftung für die von ihnen gehosteten Inhalte schützt.

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Sohn sagt, dass seine tatsächliche Haltung nuancierter sei und dass Abschnitt 230 zwar weiterhin Gegenstand von Debatten sein werde, die Regulierungsbehörden jedoch wahrscheinlich die unter Trump vorgeschlagenen Durchsetzungsmaßnahmen fallen lassen würden. Ich kann Ihnen versichern, dass Sie wissen, dass niemand in seiner Führung der Meinung ist, dass die FCC diejenige sein sollte, die das Gesetz auslegt. Vielmehr, sagt sie, sei es Sache des Kongresses, das Gesetz festzulegen, und der Gerichte, es auszulegen.

Auf der anderen Seite glaubt Sohn, dass eine Biden-Präsidentschaft das Argument neu ausrichten wird: Anstatt von dem von den Republikanern geführten Diskurs angetrieben zu werden, der antikonservative Vorurteile bei Social-Media-Unternehmen vorwirft, wofür es keine Beweise gibt , wird sich das Gespräch darauf verlagern, dass diese Unternehmen zu groß und zu mächtig sind.

Dies spiegelte sich in einer Reihe von Tweets von Bill Russo, stellvertretender Kommunikationsdirektor der Biden-Kampagne, der sagte, die Unfähigkeit von Facebook, mit Desinformationen umzugehen, zerfetzte das Gefüge unserer Demokratie.

Unterschiedliche Prioritäten

Wenn Republikaner den Senat halten oder wenn die Demokraten dort nur eine knappe Mehrheit haben, fällt das Technologiekartellrecht zu weit unten auf der Prioritätenliste, sagt Alec Stapp, Technologiedirektor des Progressive Policy Institute. Insbesondere die Notwendigkeit, einen Coronavirus-Plan und ein Konjunkturpaket zu erstellen, werde im Mittelpunkt stehen.

Im Laufe des Sommers veröffentlichten die Hausdemokraten eine 449-seitige Prüfbericht zu den monopolistischen Praktiken von Apple, Amazon, Facebook und Google. Charlotte Slaiman, Direktorin für Wettbewerbspolitik bei der Interessenvertretung Public Knowledge in Washington, DC, nennt es eine wirklich große Sache und vielleicht ein Hinweis auf die bevorstehende Gesetzgebung.

Evan Greer, stellvertretender politischer Direktor der Bürgerrechtsorganisation Fight for the Future, sagt, dass es bereits eine allgemeine Wut und Besorgnis über den Missbrauch von Big-Tech-Unternehmen gibt, aber dass mehr Politik erforderlich ist, die das Problem an der Wurzel packen kann. Das bedeutet nicht nur das Aufbrechen von Monopolen, sondern auch das Verbot schädlicher überwachungskapitalistischer Geschäftsmodelle.

Laut einigen Experten wie Sohn kann dies durch ein nationales Gesetz zum Schutz der Privatsphäre und des Datenschutzes der Verbraucher erreicht werden, ähnlich dem kalifornischen Gesetz zum Schutz der Privatsphäre von Verbrauchern, das bei den jüngsten Wahlen des Bundesstaates erweitert wurde. Eines der Dinge, die diese Unternehmen so mächtig machen, ist die Tatsache, dass sie Zugriff auf alle unsere Daten haben, sagt sie. Die Beschränkung ihres Zugriffs auf Daten würde diese Macht effektiv einschränken, und dies, sagt sie, wäre ihre oberste Priorität bei der Regulierung von Technologien. Tatsächlich sagt sie, dass es bereits diskutiert wird.

Technik zurück ins Zelt bringen?

Die Obama-Regierung hatte eine berüchtigt gemütliche Beziehung zum Silicon Valley, und Hinweise aus Bidens Wahlkampf deuten darauf hin, dass dieselben Beziehungen seinen Bemühungen geholfen haben, gewählt zu werden.

Biden startete seine Präsidentschaftskandidatur bei einer Spendenaktion, die im April 2019 von Comcast-Manager David Cohen veranstaltet wurde, und stieg auf 25 Millionen Dollar von Internetunternehmen, laut Daten des Center for Responsive Politics, das die Wahlkampffinanzierung verfolgt. Eine Reihe von Insidern aus dem Silicon Valley schlossen sich seinem Team an, darunter eine ehemalige Führungskraft für Regierungsangelegenheiten bei Apple, Cynthia C. Hogan, die als eine von vier Co-Vorsitzenden seines Vizepräsidenten-Auswahlausschusses fungierte.

Wie sich diese politischen Spenden und individuellen Schritte auf die Herangehensweise der Regierung an Big Tech auswirken werden, ist noch spekulativ, aber die Verbindungen zwischen der Politik und dem Silicon Valley sind gut dokumentiert.

The Revolving Door Project, eine gemeinnützige Organisation, die Bewegungen zwischen Industrie und Regierung verfolgt, notiert dass allein 55 Mitarbeiter von Google in einflussreichen Positionen in die Obama-Regierung eintraten, während 197 ehemalige Obama-Beamte nach Ablauf ihrer Zeit für die Regierung zu Google kamen.

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