Wie Chesapeake-CEO Aubrey McClendon half, Kohle an den Abgrund zu bringen

Aubrey McClendon, der frühere CEO von Chesapeake Energy, starb am 2. März bei einem Autounfall am Tag danach angeklagt wegen Verschwörung zur Manipulation von Geboten für Öl- und Erdgaspachtverträge . Er wird wahrscheinlich wegen zweier Dinge in Erinnerung bleiben: als Pionier des Schiefergasbooms und als möglicher Krimineller, der im Tod möglicherweise einer Gefängnisstrafe entgangen ist.

Aber McClendon hatte vielleicht noch ein weiteres bleibendes Erbe: er dazu beigetragen, den Zusammenbruch der Kohleindustrie in den Vereinigten Staaten zu beschleunigen .

Zwischen 2007 und 2012 McClendon und seine Mitarbeiter spendete rund 26 Millionen Dollar an den Sierra Club, um sich gegen den Bau neuer Kohlekraftwerke zu stellen . McClendons Beweggründe waren kaum rein; Er wusste, dass die Verhinderung neuer Kohlekraftwerke eine höhere Nachfrage nach dem Produkt seines Unternehmens, Erdgas, bedeutete. Und die Beiträge führten zu einem Skandal für die Umweltgruppe, deren gut finanzierte Jenseits von Kohle Kampagne hat maßgeblich dazu beigetragen, nicht nur neue Anlagen zu verhindern, sondern auch veraltete Anlagen zu schließen.

Executive Director Michael Brune hatte eine einfache Erklärung dafür, Geld von einem großen Gasunternehmen anzunehmen, das Hunderte von Bohrlöchern mit Hilfe von Hydraulic Fracturing bohrte: Der Feind unseres Feindes ist unser Freund. Der Vorstand des Sierra Club … hat festgestellt, dass Erdgas, obwohl es als Brennstoffquelle alles andere als ideal ist, eine notwendige Rolle spielen könnte, um uns dabei zu helfen, die saubere Energiezukunft zu erreichen, die unsere Kinder verdienen, schrieb Brune ein Blogbeitrag aus dem Jahr 2012 . Die Idee war, dass wir mindestens ein gemeinsames Ziel [mit Chesapeake] teilen – unser Land weg von schmutziger Kohle zu bringen.'

Der Sierra Club lehnte weitere Beiträge von McClendon und seinen Chesapeake-Kollegen ab, da er begann, sich über den Boom des Erdgas-Frackings Sorgen zu machen. Das wirkte sich nicht auf das Ergebnis aus: McClendons Philanthropie trug dazu bei, dass es sehr unwahrscheinlich war, dass in den USA neue Kohlekraftwerke gebaut werden – und trug dazu bei, die Kohle, das Rückgrat des amerikanischen Energiesektors für mehr als ein Jahrhundert, in eine plötzliche und dramatische Dämmerung zu stürzen .

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