Wiederherstellung der Faszination des Kinos

In einem winzigen Privattheater in den Berkshire Hills in Massachusetts zeigt der Filmemacher Douglas Trumbull eine seiner neuesten Kreationen. Auf den ersten Blick kommt uns der Film bekannt vor: Es handelt sich um Aufnahmen des Astronauten Chris Hadfield, der David Bowies Space Oddity in einem Clip singt, der vor ein paar Jahren auf YouTube viral wurde. Aber nach der Hälfte des Songs wechselt der Film von Hadfield, der in der Internationalen Raumstation auf seiner Gitarre klimpert, zu 3-D-Aufnahmen von Planeten und Sternen, die so detailliert sind, dass ich das Gefühl habe, auf der ISS selbst zu sein und durch ihre Kuppelfenster zu schauen. Ein riesiges Bild der Erde füllt mein Sichtfeld und beginnt sich zu drehen. Ich trage eine 3-D-Brille, aber das Bild ist viel heller und schärfer als bei 3-D-Filmen üblich. Neben mir murmeln Leute Dinge wie Völlig unwirklich und Großartig.

Das ist Magi, ein System, das Bilder in ultrahoher Auflösung in 3-D und 4K aufnimmt und die resultierenden Frames mit der fünffachen Rate der üblichen Geschwindigkeit anzeigt. Trumbull hat die Technologie entwickelt, um Filmerlebnisse zu schaffen, die immersiver sind als normale 3-D- oder IMAX-Großbildleinwände – und die Freude am Kinobesuch zurückgewinnen.

Trumbull in einem Greenscreen-Studio, das er auf seinem Grundstück in Berkshire baut.

Diese Geschichte war Teil unserer Ausgabe vom November 2016

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Trumbull, 74, hat sein ganzes Leben damit verbracht, darüber nachzudenken, wie Menschen die Illusionen des Kinos erleben. Er wuchs in Los Angeles auf, fasziniert vom Cinerama-Breitbild-Filmformat; bekam seinen ersten Job in Hollywood, wo er visuelle Effekte machte 2001: Eine Weltraum-Odyssee , in seinen 20ern; und führte Regie bei zwei Kultklassiker-Filmen ( Brainstorming und Leises Laufen ) und entwerfen visuelle Effekte für Bladerunner , Unheimliche Begegnung der dritten Art , und Star Trek: Der Film . Jetzt, in einer Zeit, in der das Kino seinen Reiz verliert, hofft er, die Menschen erneut zu begeistern – diesmal mit Magis Hyperrealität, die es dem Publikum ermöglicht, sich intensiv mit Geschichten zu verbinden und die Perspektive einer Figur lebendig zu erleben.

Magi ist nicht für alle Filme geeignet, genauso wie 3-D nicht für intime Dramen und viele andere konventionelle Filme geeignet ist. Aber Trumbull hofft, dass Filmemacher Magi verwenden werden, wenn sie möchten, dass die Zuschauer auf höchst sinnliche Weise Ehrfurcht empfinden, wie ich es tat, als ich in Trumbulls Demofilm über die Raumstation Aufnahmen von der Erde sah. Was mich interessiert, ist die Fähigkeit, tiefgreifende persönliche Erfahrungen für das Publikum zu schaffen, sagt Trumbull. Was auch immer es ist, ich möchte, dass Sie das Gefühl haben, dass das, was auf der Leinwand passiert, tatsächlich in Echtzeit für Sie in diesem Theater passiert.

Die Filmindustrie könnte etwas Magie gebrauchen. Die Kasseneinnahmen in Nordamerika sind seit Jahren relativ flach. Viele Verbraucher bevorzugen den Komfort und die Erschwinglichkeit, Filme auf ihren Fernsehern und Mobilgeräten anzusehen, zumal die Hersteller ständig schärfere, hellere und farbgenauere Bildschirme entwickeln.

Um etwas weitaus Besseres zu entwickeln, baute Trumbull ein Studio auf seinem weitläufigen Grundstück in Berkshire; stellte eine Multitasking-Crew ein, die je nach Projekt zwischen vier und 50 Personen umfasst; und produzierte eine Reihe von Demos, die neue filmische Techniken testeten, z. B. wie man verschiedene Bildraten und Auflösungsstufen in einem Film kombiniert. Darüber hinaus hat er ein neuartiges Kino geschaffen, das für die Vorführung von Magi-Filmen optimiert ist.

Sein autarker Ansatz bedeutet, dass Trumbull morgens eine Idee hat, sie nachmittags dreht und abends auf einem Bildschirm anzeigt. Der Alleingang passt zu seiner Persönlichkeit, aber er gibt zu, dass seine Suche manchmal frustrierend war. Ich mag die Aufregung der Erkundung wirklich, aber ich habe viele Jahre meines Lebens damit verbracht, zu versuchen, dies zu verwirklichen, und fühle mich auch wie ein Fisch ohne Wasser in dem Sinne, dass ich für alles bezahlen und tun muss dieser Experimente selbst, sagt er.

Das Innere von Trumbulls Magi Pod-Theater.

Aber Trumbull ist nicht der Einzige, der davon besessen ist, solche Techniken einzusetzen, um das Kinoerlebnis zu verbessern. Regisseur Ang Lee hat einen Teil seines neusten Films gedreht, Billy Lynns langer Halbzeitspaziergang , verwendet einen ähnlichen Prozess und kombiniert 3-D, 4K-Auflösung und ultrahohe Bildraten. Lees Drama über die Rückkehr amerikanischer Soldaten nach den Kämpfen im Irak erntete vor der Eröffnung im November frühes Lob und sollte dieser noch experimentellen Technologie Legitimität verleihen.

Veraltete Standards

Die meisten Filme werden heute mit 24 Bildern pro Sekunde (fps) gedreht: Im Laufe jeder Sekunde zeigt der Projektor 24 Standbilder. Der Standard wurde in den 1920er Jahren entwickelt, hauptsächlich um Filmbilder mit Tonspuren zu synchronisieren, und ist für Actionfilme schlecht geeignet, wo er zu Unschärfen führen kann, weil der Verschluss der Kamera zu lange geöffnet ist, um mit der schnellen Bewegung Schritt zu halten.

Bewegungsunschärfe ist bei 3-D-Filmen besonders störend, da die meisten digitalen Kinoprojektoren 3-D zeigen, indem sie schnell zwischen Bildern wechseln, die für das linke und rechte Auge bestimmt sind, um die Illusion von Tiefe zu erzeugen. Unschärfe erschwert es unserem visuellen System, die Bilder zu verschmelzen, was laut Tim J. Smith, einem visuellen Wissenschaftler an der Birkbeck, University of London, zu einer Überanstrengung der Augen führen kann.

Ich möchte, dass Sie das Gefühl haben, dass das, was auf der Leinwand passiert, tatsächlich in Echtzeit für Sie in diesem Theater passiert.

Bei höheren Geschwindigkeiten wird der Geist jedoch nicht durch den zusammengenähten Effekt abgelenkt. Nach jahrelanger Analyse hält Trumbull 120 fps für die optimale Projektionsgeschwindigkeit für digitale 3-D-Filme. Um Magi-Filme zu machen, verwendet er zwei Kameras oder zwei Sensoren in einer Kamera und fotografiert die Bilder für das linke und rechte Auge leicht versetzt statt gleichzeitig, wie herkömmliche 3-D-Filme gemacht werden. Da immer einer der beiden Kameraverschlüsse geöffnet ist, erfasst der Magi-Prozess die gesamte Aktion und nicht nur die Hälfte davon. Trumbull projiziert die Filme dann so, wie sie aufgenommen wurden – abwechselnd linkes und rechtes Bild bei 60 fps pro Auge – für ein Ergebnis, das unglaublich realistisch aussieht.

Einige andere Regisseure glauben ebenfalls, dass hohe Bildraten das Publikum tiefer in ihre Filme hineinziehen können. James Cameron hat gesagt, dass er beabsichtigt, 48 oder 60 fps für seine zu verwenden Benutzerbild Fortsetzungen, von denen die erste voraussichtlich 2018 veröffentlicht wird. Zwischen 2012 und 2014 veröffentlichte Peter Jackson 48-fps-Versionen aller drei seiner Hobbit Filme.

Einige Kritiker und Zuschauer beschwerten sich darüber, dass Jacksons Filmmaterial so scharf war, dass es eher wie HD-Fernsehen als wie ein Film aussah und Mängel in den Sets, Requisiten und dem Make-up der Schauspieler aufdeckte. Aber Trumbull glaubt, dass er dieses Problem vermeiden kann, indem er sich von Standard-TV-Raten fernhält, die ungefähr 30 bis 60 fps entsprechen. Die Erhöhung der Projektionsrate in Kombination mit den anderen Aspekten des Magi-Prozesses ergibt ein völlig neues Kinoerlebnis, das er gerne mit dem Holodeck vergleicht Star Trek – ein Ort, an dem Sie im Wesentlichen einen erfundenen Raum bewohnen können und das, was Sie sehen, real zu sein scheint.

Oben links: Ein Helm aus Trumbulls Film von 1983 Brainstorming , in dem Charaktere ihre Gedanken und Gefühle über Virtual-Reality-Headsets übertragen.

Oben rechts: Einer von Trumbulls Academy Awards. Er gewann 1992 einen für die Erfindung von Showscan, einem immersiven Filmverfahren mit hoher Bildrate, das er in den 1970er und 1980er Jahren entwickelte, und einen weiteren 2011 für technologische Beiträge zur Filmindustrie.

Unten links: Ein Modell der Zeitmaschine von DeLorean Zurück in die Zukunft , die Trumbull in den Universal Studios in eine Fahrt verwandelte.

Unten rechts: Ein handgekurbelter Cameragraph-Projektor aus dem frühen 20. Jahrhundert von der Nicholas Power Company, den Trumbull in seinem Studio aufbewahrt.

Man muss den Magi-Effekt sehen, um ihn zu verstehen, also plant Trumbull, Regisseure in die Berkshires einzuladen, um seine Demofilme anzusehen. Er lebt dort seit den frühen 1980er Jahren, nachdem er Enttäuschungen und Tragödien im Zusammenhang mit seinem Film überstanden hatte Brainstorming . Erstens weigerte sich Paramount, ihn den Film mit Showscan machen zu lassen, einem immersiven Filmverfahren mit hoher Bildrate, das Trumbull ab den 1970er Jahren entwickelte. Dann die Schauspielerin Natalie Wood, die eine davon spielte Brainstorming Die Hauptfiguren von , starben während der Dreharbeiten. Trumbull musste gegen Paramount um das Recht kämpfen, den Film fertigzustellen und zu veröffentlichen. Desillusioniert zog er nach West-Massachusetts, wo er Freunde hatte.

Im Jahr 2014 wanderte Ang Lee zu dem 50 Hektar großen Gelände, wo der Handyempfang ausfällt, lange bevor Sie die abgelegene Auffahrt erreichen. Trumbulls Hauptstudio ähnelt einer zweistöckigen Scheune, oder vielleicht scheint es auch nur so, weil die Gegend ein bewirtschafteter Bauernhof ist und Hühner, Esel und Ziegen frei auf den hügeligen Wiesen in der Nähe herumlaufen. Es wird derzeit umstrukturiert, aber als Lee es besuchte, beherbergte es eine Greenscreen-Bühne und einen Vorführraum sowie Büros und eine kleine Küche. Danach beschloss Lee zu filmen Billy Lynn in 120 fps, was ihm, wie er sagte, erlaubte, Emotionen und Intensität auf einzigartige Weise zu fördern.

Das Aufnehmen von Filmen mit höheren Bildraten kann kompliziert sein, da es riesige Mengen an Bilddaten erzeugt, die am besten auf Solid-State-Laufwerken mit hoher Kapazität gespeichert werden und zusätzliche Rechenleistung erfordern, wenn visuelle Effekte mit computergenerierten Bildern (CGI) gerendert werden. Trumbull sagt jedoch, dass diese Ausgaben wahrscheinlich weniger als 1 Prozent der Gesamtkosten eines typischen Films ausmachen würden.

Die größere Herausforderung besteht darin, die Kinos dazu zu bringen, diese Filme so zu zeigen, wie es die Regisseure wollen. Viele Theater rüsteten ihre Projektoren auf, um das zu zeigen Hobbit Filme, aber nur etwa die Hälfte der Kinos weltweit kann 3-D-Filme mit 120 fps abspielen, was die Geschwindigkeit ist, die Trumbull für Magi-Filme spezifiziert hat. Darüber hinaus müssten diese Kinos Magi-Filme mit einer niedrigeren Auflösung als von Trumbull beabsichtigt zeigen, zum Teil, weil die Studios Kinoprojektoren aus Gründen der Qualitätskontrolle Beschränkungen auferlegen und noch keinen Standard für dieses Filmformat herausgeben müssen.

Magi-Pods

Dinge überprüft

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  Trumbull-Studios

Trumbulls Lösung besteht darin, seine eigenen Theater zu bauen. Er hat das vergangene Jahr damit verbracht, ein ovales, vorgefertigtes Mini-Theater namens Magi Pod zu bauen, das groß genug für 60 Personen ist, das an Multiplex-Kinos und andere Einrichtungen geliefert und von einer Handvoll Menschen in einer Woche aufgebaut werden könnte.

Jeder Aspekt des Magi Pod soll die immersive Natur des Magi-Erlebnisses verstärken. Das Theater ist absichtlich klein (1.300 Quadratfuß), um die Augenbelastung des Publikums zu verringern. Die Reihen sind so angeordnet, dass jeder Sitz zur Mitte der 36 Fuß breiten und 17 Fuß hohen Leinwand zeigt, die ein Sichtfeld bietet, das doppelt so groß ist wie das einer normalen Kinoleinwand. Da die Leinwand gekrümmt ist, um als Linse das vom Projektor ausgestrahlte Licht zu bündeln, erscheinen Bilder dreimal heller als der Industriestandard. Trumbull hat auch ein 32-Kanal-Surround-Sound-System für realistischere Audioeffekte eingebaut und eine spezielle Isolierung in die Wände eingebaut, um Nachhall zu eliminieren.

Die 3-D-Brille, die Trumbull in seinem Magi-Pod-Theater verwendet.

Der Pod könnte mehrere Probleme für die Filmindustrie lösen, indem er dazu beiträgt, dass das Kinoerlebnis weit über das hinausgeht, was zu Hause möglich ist. Aber wenn Theaterbesitzer, die sagen, dass sie in den letzten Jahren bereits mehr als 3 Milliarden Dollar für neue Technologie ausgegeben haben, die Idee weitergeben, wird Trumbull sie an andere Veranstaltungsorte vermarkten, darunter Themenparks, Zoos, Aquarien, Planetarien, Nationalparks und historische Sehenswürdigkeiten. Und wenn es Trumbull nicht gelingt, das Kino neu zu erfinden, hat er andere Pläne für die Technologie. Eine Idee ist es, Magi-Filme zu machen, deren Geschichten und Charaktere sich auch in Virtual- und Augmented-Reality-Headsets abspielen lassen. Er ist kürzlich dem Beirat von Magic Leap beigetreten und hat darüber nachgedacht, wie Inhalte erstellt werden können, die in Magi Pods beginnen und dann im Mixed-Reality-Gerät des Startups weiterleben.

Aber Trumbull hat keine Freude daran, Magi-Produkte in der Zukunft zu verkaufen. Sein Ziel ist es, Investoren zu finden, die seine Leidenschaft für Filme teilen und helfen, die Technologie zu kommerzialisieren. Was er schließlich will, ist, wieder abendfüllende Filme zu machen, diesmal nach dem Magi-Verfahren. Sein nächstes Projekt hat er bereits ausgewählt: ein Weltraum-Epos über den Platz des Menschen im Universum, das wo anknüpfen wird 2001 weggelassen, was Image- und Ausstellungsqualität betrifft.

Tatsächlich, sagt Trumbull, rührt sein Wunsch, die Kinotechnologie voranzutreiben, größtenteils von seiner Erfahrung ab, wie er beobachtete, wie Stanley Kubrick extreme Weitwinkelobjektive und riesige Leinwände verwendete, um Szenen zu komponieren, die dem Publikum das Gefühl vermittelten, in den Weltraum zu gehen und dem Unbekannten zu begegnen. Ein Teil meiner Suche war der Versuch, zu etwas zurückzukehren, das so gut ist wie 2001 , er sagt. Ich denke, es stellte einen Höhepunkt in der Filmqualität dar, der seitdem nicht mehr erreicht wurde.

Mehr als 50 Jahre, nachdem Trumbull begonnen hat, in Filmen zu arbeiten, treibt ihn die Idee, Menschen in andere Welten zu transportieren, immer noch an. Aus diesem Grund erweitert er das Studio auf seinem Grundstück um eine neue Green-Screen-Bühne und einen Miniatur-Requisiten-Fotoraum zu einem Zeitpunkt, an dem er für den Ruhestand entschuldigt werden könnte. Die Ergänzungen werden es ihm ermöglichen, sein Weltraum-Epos in seinem Hinterhof mit virtuellen Sets zu produzieren.

Die Menschen wollen etwas anderes als die alltägliche Realität, sagt er. Meine Aufgabe ist es, Sie auf ungiftige Weise dorthin zu bringen.

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