Zu jung um zu scheitern

Laura Deming studierte letzten April in einem überfüllten MIT-Lesesaal für die Abschlussprüfung, als ihr Telefon klingelte. Da erfuhr sie, dass sie nie wieder eine Prüfung ablegen darf.

Der erst 17-jährige Deming war gerade vom Silicon Valley-Milliardär Peter Thiel für ein hochkarätiges Experiment ausgewählt worden: Geben Sie jeweils 100.000 Dollar in die Hände von 24 unternehmerisch denkenden Teenagern und lassen Sie ihnen freien Lauf, um innovative Ideen zu verfolgen.

Diese Geschichte war Teil unserer März-Ausgabe 2012

• Siehe den Rest der Ausgabe
• Abonnieren

Die Bedingung? Deming musste ihr Studium und ihre Klassenkameraden verlassen und schwören, während des zweijährigen Stipendiums das College zu verlassen.

Thiel, Mitbegründer von PayPal und Inhaber von zwei Abschlüssen der Stanford University, sagt, dass sich die Hochschulbildung heute in einer verrückten Blase befindet, die Studenten wie eine schlechte Hypothek oft für wenig Gegenleistung mit Studiengebühren auflädt. Thiel, 44, ist ein lautstarker Libertärer und vertritt die Ansicht, dass ein Hochschulabschluss aufgrund der konservativen, karriereorientierten Denkweise, die er vermittelt, für Innovatoren schädlich sein kann.

Junge Menschen haben genauso viel Intelligenz und Talent wie ältere Menschen, sagt James O’Neill, Leiter der Thiel-Stiftung und Geschäftsführer des Thiel-Investmentfonds Clarium Capital. Sie wurden auch schon lange nicht mehr durch ihre Tätigkeit innerhalb einer Institution zur Unterwerfung gedrängt.

Thiel hat mit seiner hochschulfeindlichen Botschaft Kritiker angezogen. Schließlich ist nicht jeder junge Mensch wie Deming, ein zu Hause unterrichtetes Wunderkind, das mit elf Jahren Rechnen lernte und mit zwölf Erfahrungen in einem hochmodernen Genetiklabor suchte , eine Idee, die sie nun in ein Geschäft verwandeln möchte.

Für Deming und ihre Kohorte, die aus mehr als 400 Bewerbern ausgewählt wurde, folgten der Werbung um Thiels Unterstützung einige schnelle Erfolge. Eden Full, 19, wurde für ihre Bemühungen zur Verbesserung der Solarenergie in Entwicklungsländern mit einem Preis für soziales Unternehmertum in Höhe von 260.000 US-Dollar ausgezeichnet. Dale Stephens, 20, hat einen Pinguin-Deal für sein Buch bekommen Hacken Sie Ihre Bildung.

Dennoch vertritt die Stiftung die Startup-Ethik, dass ein Scheitern unvermeidlich, ja sogar wünschenswert ist. So auch John Deming, Lauras Vater, ein Investor, der die Familie nach Boston zog, als sich seine Tochter im Alter von 14 Jahren am MIT einschrieb: Was ich zu Laura sage, ist: 'Das größte Problem, das Sie bisher haben, Junge, ist, dass Sie noch nicht versagt haben.' .'

Nachdem sie ihre Sachen in der Sigma Kappa Schwesternschaft gepackt hatte, zog Deming quer durch das Land in ein winziges Zimmer in einer Wohngemeinschaft in Palo Alto. An den meisten Tagen steht sie vor Sonnenaufgang auf und macht sich zu Fuß auf den Weg, um einen S-Bahn nach San Francisco zu nehmen, wo sie mit Investoren über eine Risikokapitalgesellschaft spricht, die sie gründen möchte, um die Forschung an neuen Therapien für altersbedingte Krankheiten zu unterstützen.

Aufgrund der SEC-Regeln kann Deming nicht auf Details über die Firma eingehen. Aber sie scherzt, dass eine Frage nun ist, ob sie bis zu ihrem 18. Geburtstag warten soll, damit sie legal Investoren anwerben kann, oder ihren Vater bitten, dies zu tun. Das Coole am Silicon Valley ist, dass die Leute zwar der Jugend skeptisch gegenüberstehen, aber nicht wissen, dass Sie nicht schlau genug oder fähig genug sind, um es zum Laufen zu bringen, sagt sie.

Angesichts der Erfolgsgeschichten von Startups, die Studenten zum Aufhören verleiten, haben Universitäten versucht, Unternehmertum in ihre Lehrpläne aufzunehmen. Stanford hat StartX, einen Accelerator für studentische Startups. In ähnlicher Weise hat die UC Berkeley letztes Jahr die FounderSchool gegründet, die Studenten darauf vorbereitet, Risikokapital zu sammeln. James G. Boyle, Managing Director des Entrepreneurial Institute an der Yale University (das vier Studenten an Thiel-Stipendien verlor) stimmt zu, dass mehr Colleges Kindern helfen sollten, Unternehmen zu gründen, aber er sagt, dass die meisten Studenten von einer Umgebung profitieren, in der sie Ideen ohne testen können Wetten auf ihre Zukunft.

Deming weiß noch nicht, ob sie jemals zurückkehren wird, um ihren College-Abschluss zu machen. Das Lustige daran ist, dass ich das Lernen für Prüfungen vermissen werde, sagt Deming. So etwas hat sehr viel Spaß gemacht – so wie ein Sudoku-Rätsel oder ein Kreuzworträtsel Spaß machen kann. Aber ich dachte, dass ich viel mehr über die Biotech-Industrie und das Geschäft lernen könnte, indem ich direkt in sie eintauche.

verbergen