Blue Origin bringt seine ersten Passagiere ins All

AP Foto/Tony Gutierrez

Diesmal gab es einen Blastoff.

Der Gründer von Blue Origin, Jeff Bezos, und drei weitere Zivilisten sahen zu, wie sich der Himmel heute Morgen von Blau zu Schwarz verfärbte, als das wiederverwendbare Raketen- und Kapselsystem des Unternehmens auftauchte Neuer Schäfer passierte die Kármán-Linie, die Grenze zwischen der Erdatmosphäre und dem Weltraum.

Gegen 9:25 Uhr US-Ostküstenzeit landeten Bezos und seine Mitreisenden sicher und absolvierten erfolgreich den ersten bemannten suborbitalen Flug des Unternehmens – ein wichtiger Schritt in den Bemühungen von Blue Origin, kommerzielle Raumflüge für zahlende Kunden anzubieten.

Verglichen mit dem Start von Virgin Galactic Anfang dieses Monats Raumschiff Zwei , eine Art Raumflugzeug, das Gründer beförderte Richard Branson in den Weltraum , Bezos‘ Reise erinnerte eher an eine NASA-Mission, mit einem senkrechten Start, Fallschirmen und einer sanften Landung.

Ramón Lugo III , ein Luft- und Raumfahrtingenieur und Direktor der Florida Space Institute , sagt, dass, obwohl dies der zweite bemannte Start von Menschen ist, die nicht als Astronauten im klassischen Sinne gelten, die Mission von Blue Origin eine größere Chance für den kommerziellen Weltraumtourismus darstellt.

Der Hauptunterschied bestand darin, wie die beiden Missionen ins All gelangten. Virgin Galactics dauerte etwa eine Stunde und beinhaltete ein Flugzeug, das das Raumflugzeug mit der Besatzung auf eine bestimmte Höhe beförderte, bevor es losgelassen wurde. Das Raumflugzeug zündete dann seine Raketentriebwerke, um noch höher zu fliegen, bevor es zurück zur Erde glitt.

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Wenn Sie sich Bransons Raumschiff ansehen, erschafft er wirklich ein Transportsystem, das einer kommerziellen Fluggesellschaft sehr ähnlich ist. Du wirst auf einem Flughafen abheben und auf einem Flughafen landen, sagt Lugo.

Bezos ist das, was die meisten Luft- und Raumfahrtingenieure als traditionellere Version eines bemannten Raumfahrzeugs bezeichnen würden, sagt Lugo. Der gesamte Start und Wiedereintritt von Blue Origin dauerte etwa 10 Minuten. Die Besatzung startete aus einer Kapsel heraus, die an der Nase einer Rakete befestigt war, die sich löste und zur Erde zurückkehrte, während die Besatzungskapsel weiter in den Weltraum fuhr und eine maximale Höhe von 351.210 Fuß erreichte, bevor sie mit dem Rückfall auf die Erde begann und dann Fallschirme aussetzte Land.

Unabhängig von ihren Unterschieden, sagen Experten, stellen beide Flüge wichtige Meilensteine ​​in der Zukunft der Raumfahrt dar.

Diese Fahrzeuge erfinden das Reisen neu, so wie es die Pioniere der frühen Flugzeuge taten, sagt er Elaine Petro , Professor für Maschinenbau und Luft- und Raumfahrttechnik an der Cornell University.

Abgesehen davon, dass Menschen näher an die Umlaufbahn gebracht werden, könnten laut Petro sowohl Virgin Galactic als auch Blue Origin neue Ansätze für schnellere kontinentale Reisen vorantreiben, da beide Fahrzeuge eine vier- bis fünffache Geschwindigkeit gegenüber einem normalen Flugzeug erreichen können.

Petro ist ermutigt durch das Tempo des Fortschritts, den sie in der Branche gesehen hat. Vor zehn Jahren drängte die Obama-Regierung auf die Expansion der kommerziellen Trägerraketenindustrie. Jetzt haben zwei öffentliche Raumfahrtplattformen in der letzten Woche Besatzungen geflogen, und SpaceX ist beauftragt, Astronauten zum Mond zu befördern, sagt sie.

Und was kommt als nächstes für Blue Origin? Obwohl der kommerzielle Weltraumtourismus gerade erst anfängt, hofft Bezos, dass der Start weiterer Flüge dazu führen könnte die Kosten runter damit in den nächsten Jahrzehnten jeder die Möglichkeit hat, die Schönheit des Lebens über der Erde zu erleben.

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