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Dein Gehirn bei Meditation
Studien haben gezeigt, dass regelmäßiges Meditieren helfen kann, chronische Schmerzen zu lindern, aber die neuronalen Mechanismen, die der Linderung zugrunde liegen, waren unklar. Jetzt haben Forscher vom MIT, Harvard und dem Massachusetts General Hospital eine mögliche Erklärung gefunden.
In einer kürzlich in der Zeitschrift veröffentlichten Studie Gehirnforschungsbulletin , fanden die Forscher heraus, dass Menschen, die über einen Zeitraum von acht Wochen trainiert wurden, eine bestimmte Art von Gehirnwellen, die sogenannten Alpha-Rhythmen, besser kontrollieren konnten.
Diese Aktivitätsmuster sollen Ablenkungen minimieren und die Wahrscheinlichkeit verringern, dass Reize Ihre Aufmerksamkeit erregen, sagt Christopher Moore, PhD '98, Forscher am McGovern Institute for Brain Research am MIT und leitender Autor der Studie. Unsere Daten zeigen, dass Sie durch Meditationstraining sich besser konzentrieren können, zum Teil dadurch, dass Sie besser regulieren können, wie sich Dinge auf Sie auswirken.
Mehrere verschiedene Arten von Gehirnwellen helfen, den Informationsfluss zwischen den Gehirnzellen zu regulieren. Alphawellen, der Fokus dieser Studie, fließen durch Zellen in der Hirnrinde, wo sensorische Informationen verarbeitet werden. Die Alphawellen helfen, irrelevante oder ablenkende Sinnesinformationen zu unterdrücken.
Eine Studie aus dem Jahr 1966 zeigte, dass eine Gruppe buddhistischer Mönche, die regelmäßig meditierten, erhöhte Alpha-Rhythmen im Gehirn hatte. In der neuen Studie folgten die Forscher 12 Probanden, die noch nie zuvor meditiert hatten, und untersuchten die Rolle der Wellen in einem bestimmten Teil des Gehirns – Zellen des sensorischen Kortex, die taktile Informationen von Händen und Füßen verarbeiten. Die Hälfte der Teilnehmer wurde angewiesen, nicht zu meditieren, während die andere Hälfte in einer Technik trainiert wurde, die als achtsamkeitsbasierte Stressreduktion bezeichnet wird. Die ersten beiden Trainingswochen waren dem Erlernen gewidmet, auf Körperempfindungen zu achten.
Nach acht Wochen zeigten die in Meditation geschulten Probanden größere Veränderungen in der Größe (Amplitude) ihrer Alphawellen, wenn sie aufgefordert wurden, auf einen bestimmten Körperteil – zum Beispiel den linken Fuß – zu achten. Außerdem traten diese Veränderungen der Wellengröße bei den Meditierenden schneller auf.
Die Probanden dieser Studie litten nicht an chronischen Schmerzen, aber die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die positiven Auswirkungen bei meditierenden Schmerzpatienten von der Fähigkeit herrühren können, die Lautstärke von Schmerzsignalen im Wesentlichen zu verringern. Sie lernen, sich bewusst zu machen, worauf ihre Aufmerksamkeit gerichtet ist, und bleiben nicht an der schmerzenden Stelle hängen, sagt Catherine Kerr, Dozentin an der Harvard Medical School und Hauptautorin des Artikels.
Die in Meditation geschulten Probanden berichteten auch, dass sie weniger Stress verspürten als die Nicht-Meditierenden. Die Forscher erwägen Folgestudien bei Patienten, die unter chronischen Schmerzen leiden, sowie bei Krebspatienten, die ebenfalls nachweislich von Meditation profitieren.