Die ESA ist dabei, eines ihrer Raumschiffe in einen Feuerball zu verwandeln

Kategorie: Platz Gesendet 12. Feb

Nächste Woche wird die Europäische Weltraumorganisation einen Würfelsatelliten namens Qarman von der Internationalen Raumstation abwerfen und zusehen, wie er in einen Feuerball zerplatzt, wenn er wieder in die Erdatmosphäre eintritt – alles mit Absicht.

Was ist die Mission: Qarman (kurz für QubeSat for Aerothermodynamic Research and Measurements on Ablation) ist ein schuhkartongroßes Experiment, das Forschern helfen soll, die Physik besser zu verstehen, wenn Objekte in die Atmosphäre des Planeten stürzen und verglühen. Qarman wurde im Dezember während einer Frachtnachschubmission zur ISS gebracht. Am 17. Februar wird es wieder in den Weltraum geschleudert und langsam in Richtung Erde driften, bevor es in die Atmosphäre eindringt und in etwa sechs Monaten verbrennt.

Erzähl mir mehr: Qarman verfügt über vier mit Solarzellen bedeckte Paneele, die den Luftwiderstand erhöhen und den Wiedereintritt beschleunigen sollen. Seine Nase besteht aus einer speziellen Korkart, die typischerweise in Wärmeschutzsystemen von Raumfahrzeugen verwendet wird. Bodentests zeigen, dass der Korken beim Erhitzen nach und nach verkohlt und abblättert. Das Qarman-Team ist daran interessiert zu erfahren, wie dieser Prozess beim Wiedereintritt funktioniert.

Das Raumfahrzeug ist außerdem mit mehreren Sensoren und Kameras ausgestattet, die Temperatur, Druck und Wärmefluss des Raumfahrzeugs messen sollen, während es brennt. Einige der Instrumente befinden sich in einem Fach aus Keramikkohle und Aerogel, das den Wiedereintritt überleben soll (obwohl sie nicht geborgen werden und wahrscheinlich auf See verloren gehen werden).

Was ist der Punkt? Die Daten, die von Qarmans feurigem Untergang gesammelt wurden, könnten verwendet werden, um die Abschirmung von Raumfahrzeugen zu verbessern. Aber das größere Ziel ist es, ein besseres Gefühl dafür zu bekommen, wie die Dinge beim Wiedereintritt verglühen, damit die Ingenieure helfen können, das wachsende Problem der orbitalen Trümmer, auch bekannt als Weltraumschrott, zu lösen – das sich nur noch verschlimmern wird, wenn die Rate der Satellitenstarts stark ansteigt das kommende Jahrzehnt. Die Ergebnisse der Mission könnten dazu beitragen, Satelliten zu bauen, die am Ende ihrer Nutzungsdauer vollständig verbrennen, was dazu beitragen würde, die Menge an Müll zu reduzieren, die durch die Umlaufbahn flitzt.