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Die Zahlen ausführen
Gehen. Fünfundvierzig Liegestütze, eine vertraute Calisthenics-Routine und eine Tasse Kaffee sind meine Sonntagmorgen-Boot-Sequenz. Laufhose an. Schnürsenkel gebunden.
Die Playlist beginnt mit 164 Schlägen pro Minute: meine bequeme, ewige Trittfrequenz. Obwohl ich mir sage, dass es heute nur zum Spaß ist, rechne ich immer beim Laufen.
Meine zwanghafte Berechnung begann mit einem Herzschmerz in meiner Heimatstadt. 2005 lief ich die erste Hälfte des New York City Marathons in 1:31, aber bei Meile 17 konnte ich mein Tempo nicht halten. Das Laufen wurde zur Qual: Ich war gegen die Wand gefahren. Ich beendete die zweite Hälfte 20 Minuten langsamer als die erste, gebrochen, frustriert und verwirrt. Ich war entschlossen, genau zu verstehen, warum ich gestürzt war, mein Training und meine Laufleistung zu optimieren, dann zurückzukommen und die Strecke richtig zu laufen.
Ich war in meinem zweiten Jahr eines gemeinsamen Programms an der Harvard Medical School und dem MIT und arbeitete sowohl an einem MD als auch an einem Doktortitel in Elektrotechnik, also sah ich die Möglichkeit, mein Ausdauertraining parallel zu meiner akademischen Ausbildung zu entwickeln. Im vorigen Frühjahr hatte mir ein Professor zugestimmt, die Nachmittagsvorlesungen für den Boston-Marathon ausfallen zu lassen, wenn ich fertig war und rechtzeitig zurückkehrte, um nach dem Rennen einen Vortrag über die Physiologie des Ausdauerlaufs zu halten. Seitdem halte ich jedes Jahr einen Post-Marathon-Vortrag.
Allmählich verwandelten sich meine Vorlesungen in ein formales mathematisches Modell der metabolischen Anforderungen beim Ausdauerlauf. Letzten Oktober habe ich das Modell in . veröffentlicht PLoS Computerbiologie und entwickelte einen Online-Ausdauerrechner, um seine Vorhersagen für einzelne Läufer zu personalisieren. Innerhalb von vier Wochen, ausdauerrechner.com hatte mehr als 100.000 Anfragen bedient; innerhalb eines Jahres war der Artikel einer der 10 am häufigsten heruntergeladenen der über 30.000 Artikel in der Public Library of Science. Und nachdem ich im letzten Herbst mein Modell veröffentlicht hatte, beendete ich den New York City Marathon in 2:55. Wenn ich ihn diesen November wieder laufe, wird es mein 21. Marathon sein.
Heute laufe ich aber nur zum Spaß.
Phase eins, mein Aufwärmen, ist wie ein Tanz. Bei 55 oder 60 Prozent meiner aeroben Kapazität synchronisiere ich meine Schritte mit dem Rhythmus meiner Playlist. Straßencafés bereiten sich auf den frühen Brunch vor, und ich stelle mir vor, ich rieche feuchte Zeitungen und sonntägliche Kreuzworträtsel vor den Türschwellen, an denen ich vorbeilaufe. Ich überprüfe meine Beinarbeit auf effiziente Schritte und weiche Landungen auf der Zwischensohle hinter meinem Schwerpunkt; Gefühl für die richtige Haltung meiner Lendenwirbelsäule; entspanne meine Schultern, während meine Arme im Takt schwingen.
Ich wusste, dass ich nur 12 Meilen laufen würde, also habe ich gestern keine besonderen Anstrengungen unternommen, um aufzutanken. Mein paralleler Hybridmotor läuft gleichzeitig mit Fett und Glykogen, zieht bei niedrigeren Intensitäten (unter etwa 65 Prozent meiner maximalen aeroben Anstrengung) mehr Energie aus Fett und wechselt bei höheren Intensitäten zunehmend zu Glykogen, das in meiner Leber- und Beinmuskulatur gespeichert ist. Bei etwa 100 Kilokalorien pro Meile verbrenne ich heute Morgen etwa 1.200 Kilokalorien, vielleicht 800 oder 900 als Glykogen und der Rest als Fett. Läufer machen sich nie Sorgen, ihre Fettreserven zu erschöpfen, da selbst die schlanksten Läufer mehr als genug Fett für aufeinanderfolgende Marathons mit sich führen. Die Kohlenhydratspeicherung kann bei Distanzen über 20 Meilen zu einem limitierenden Faktor werden, da der typische Läufer selten mehr als 2.000 Kilokalorien Glykogen speichert.
Phase zwei beginnt, als ich den Laufweg erreiche. Ich spiele mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten und Trittfrequenzen, wie beim Gangwechsel beim Fahrrad. Um den energieeffizientesten Weg zu finden, um mit einer bestimmten Geschwindigkeit zu laufen, müssen Sie während des Trainings experimentieren. In Phase drei möchte ich schweben. Ich erhöhe meine Trittfrequenz, verlängere meinen Schritt, erhöhe meine Geschwindigkeit – und benötige mehr Kraft von meinen Muskeln. Ich nähere mich 80 Prozent meiner maximalen aeroben Intensität und pushe mich auf den letzten Kilometern noch härter. Die letzte halbe Meile meiner Route führt zurück an den Straßencafés und Zeitungen auf inzwischen sonnengetrockneten Türschwellen vorbei. Bei Höchstgeschwindigkeit merke ich das allerdings kaum. Ich fliege vorbei und versuche so wenig wie möglich den Boden zu berühren. Schneller. Behalten Sie Ihr Formular bei. Noch schneller – und dann bin ich zu Hause. An einem guten Tag bringt mein Zielsprint meine Herzfrequenz auf knapp über 180.
Nach dem Abkühlen stelle ich fest, dass ich beim Laufen zwei Kilogramm abgenommen habe, von denen ich weiß, dass ich sie in den nächsten 24 Stunden durch Rehydrierung wieder gewinnen werde. Und die salzige Körnung an Hals und Stirn erinnert mich daran, dass ich meinen Natriumspiegel mit umgerechnet drei oder vier Gramm Kochsalz auffüllen muss.
Ich protokolliere meinen Kilometerstand und meine Zeit. Dann schaltet sich der Rechner aus. Es ist immer noch Sonntagmorgen.
Benjamin I. Rapoport, PhD ‘11, studiert derzeit im dritten Jahr an der Harvard Medical School.