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EBay macht alles mit einem Brennstoffzellen-betriebenen Rechenzentrum
Nachdem eBay sich mit Brennstoffzellen beschäftigt hatte, hat sich eBay entschieden, ein vollständiges Rechenzentrum mit Bloom Energy-Brennstoffzellen zu betreiben und das Netz nur als Notstrom zu verwenden.
Das E-Commerce-Unternehmen gab heute bekannt, dass es Bloom Energy-Brennstoffzellen im Wert von sechs Megawatt installieren wird, um neue Teile seines Hauptrechenzentrums in Utah mit Strom zu versorgen. eBay sagte, es werde versuchen, die 30 Brennstoffzellen mit Biogas zu betreiben, das aus Methan und anderen Gasen besteht, die durch organische Abfälle auf Deponien oder Farmen erzeugt werden.
Das Projekt ist aufgrund seiner Größe und seiner Architektur von Bedeutung. Nach seiner Installation Mitte 2013 wird es die größte Brennstoffzelleninstallation ohne Versorgungsbetrieb und größer sein als das geplante 4,8-Megawatt-Brennstoffzellen-Array von Apple in seinem derzeit im Bau befindlichen Rechenzentrum in North Carolina.
Die Brennstoffzellen werden auch die primäre Strom- und Energiequelle sein, anstatt Strom zu liefern, wenn das Netz ausfällt. Brennstoffzellen wandeln einen Brennstoff wie Erdgas oder Wasserstoff in einer chemischen Reaktion in Strom um, anstatt den Brennstoff zu verbrennen. Die Brennstoffzellen von Bloom Energy, die jeweils etwa einen Parkplatz beanspruchen, sind Festoxid-Brennstoffzellen, die die bei der Brennstoff-zu-Strom-Umwandlung entstehende Wärme zur Verbesserung des Wirkungsgrades nutzen.
John Donahoe, Präsident und CEO von eBay, sagte, dass die Bloom-Energieserver, die 1,75 Megawattstunden pro Jahr erzeugen werden, Teil des Unternehmensziels sind, seinen ökologischen Fußabdruck zu verringern. Greenpeace hat eine Kampagne durchgeführt, um auf den hohen Energieverbrauch durch riesige Rechenzentren von Unternehmen wie eBay, Google und Apple aufmerksam zu machen.
Wir nehmen disruptive Energietechnologien auf und integrieren sie in unsere Kernenergiearchitektur für Rechenzentren. Wir betreiben unsere Rechenzentren hauptsächlich mit zuverlässiger, erneuerbarer Energie und beabsichtigen, eine Zukunft für den Handel zu gestalten, die im Kern umweltverträglicher ist, sagte Donahoe in a Erklärung .
Obwohl das Unternehmen auf Detailkosten verzichtete, spielten bei der Entscheidung auch wirtschaftliche Faktoren eine Rolle. Die Brennstoffzellen werden Notstromaggregate, die meist mit Diesel betrieben werden, und selten genutzte unterbrechungsfreie Stromversorgungen ersetzen.
Ist es riskant? Sicher. Hat es Investitionen erfordert? Sicher. Aber es ist eine Investition und ein Risiko, das es wert ist, Donahoe sagte der New York Times .
Aus technischer Sicht wird das Projekt die Zuverlässigkeit von Brennstoffzellen für einen sehr anspruchsvollen Einsatz testen, da Rechenzentrumsbetreiber keine Ausfallzeiten tolerieren können. Stationäre Brennstoffzellen werden bereits verwendet, um Bürogebäude oder Einzelhandelsgeschäfte mit Energie zu versorgen (und manchmal teilweise zu heizen), aber wenn das eBay-Projekt erfolgreich verläuft, könnte es die Fähigkeit der stationären Brennstoffzellen als primäre Energiequelle vor Ort für Rechenzentren unter Beweis stellen.
Die Stromkosten von Bloom Energy-Brennstoffzellen entsprechen stellenweise in einigen Gebieten in etwa denen des Netzstroms, und die Amortisationszeit für den Kauf der Geräte kann drei bis fünf Jahre betragen, so die Unternehmensleiter habe gesagt . Die Erdgaspreise sind derzeit sehr niedrig, was Brennstoffzellen auch wirtschaftlich attraktiver macht.
Im eBay-Rechenzentrum in Utah ist der Strompreis, der hauptsächlich aus Kohle gewonnen wird, jedoch relativ niedrig. Ein Unternehmensvertreter sagte, die Bloom-Installation von eBay in der Firmenzentrale in San Jose, Kalifornien, wo die Strompreise hoch sind, sei auf dem besten Weg, ihre dreijährige Kapitalrendite zu erreichen.
In den USA steht nur eine begrenzte Menge Biogas zur Verfügung, was bedeutet, dass die Bloom-Brennstoffzellen in Utah wahrscheinlich mit Erdgas betrieben werden. Das Unternehmen arbeite jedoch mit Bloom zusammen, um eine Biogasquelle zu identifizieren, sagte der Vertreter.
