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GV-Äpfel, die nicht braun werden, kommen diesen Herbst in die US-Regale
Okanagan Specialty Fruits Inc
Ein US-Konglomerat für synthetische Biologie plant, diesen Herbst mit der Vermarktung von gentechnisch veränderten Äpfeln zu beginnen, wird sie jedoch nicht als GVO kennzeichnen.
Die sogenannten arktischen Äpfel sind genetisch verändert, um die Bräunung zu unterdrücken, und können nach Angaben des Unternehmens als verpackte Scheiben in bis zu 400 Geschäften im Mittleren Westen und in Südkalifornien zum Verkauf angeboten werden. Die Markteinführung ist der erste bedeutende Test eines GVO, dessen Modifikation dazu gedacht ist, die Verbraucher anzusprechen, anstatt den Landwirten zu helfen, die Produktion zu steigern, seit eine langsam reifende Tomate namens Flavr Savr in den 1990er Jahren floppte.
Die modifizierten Golden-Delicious-Äpfel wurden von Okanagan Specialty Fruits entwickelt, einem Privatunternehmen, das 2015 für 41 Millionen US-Dollar vom Maryland-Biotech-Unternehmen Intrexon übernommen wurde. Andere Abteilungen dieses Unternehmens vermarkten bereits gentechnisch veränderter Lachs , geklonte Rinder und selbstzerstörerische Moskitos .
Das Unternehmen plant, die Äpfel als Tüten mit vorgeschnittenen Früchten zu verkaufen, sagt jedoch, dass sie nicht als gentechnisch hergestellt gekennzeichnet werden und keine andere Verpackung enthalten werden, die sie als GVO ausweist. Stattdessen wird es, wie nach einem Kennzeichnungsgesetz von 2016 zulässig, einen QR-Code geben, der auf eine Webseite mit detaillierten Informationen zur Herstellung der Äpfel verweist.
Wir wollten nicht „GVO“ und einen Totenkopf auf die Verpackung setzen, sagte Neal Carter, der Gründer von Okanagan, diese Woche während einer Präsentation in San Francisco.
Eine Packung Golden Delicious Apfelscheiben. Die Früchte wurden gentechnisch verändert, damit sie nicht braun werden.
Der gentechnisch veränderte Apfel ist zum Teil bemerkenswert, weil Carter, ein Apfelzüchter und Innovator in der Landwirtschaft, ihn unabhängig entwickelt und die behördliche Genehmigung für den Verkauf erhalten hat. Die meisten GVO wurden von großen Konzernen wie Monsanto oder DuPont entwickelt und als Saatgut vermarktet und betreffen großflächige Feldfrüchte wie Sojabohnen und Mais.
Mit einer Technik namens Gen-Silencing veränderten Carter und sein Forschungsteam die DNA des Apfels, um weniger Polyphenoloxidase oder PPO zu produzieren, das Enzym, das bewirkt, dass das Fruchtfleisch braun wird. Carter sagt, dass Scheiben der gentechnisch veränderten Äpfel drei Wochen lang frei von Bräunung bleiben können.
Einigen mag die genetische Verlangsamung des Bräunungsprozesses wie eine Lösung auf der Suche nach einem Problem erscheinen. Handelsübliche Apfelscheiben sind bereits mit einer Mischung aus Kalzium und Vitamin C konserviert, die sie lange genug vor dem Bräunen bewahrt, um über Amazon bestellt zu werden. Viele Köche wissen, dass zu Hause ein Spritzer Zitronensaft ausreicht, zumindest für ein paar Stunden.
Gruppen, die GVO ablehnen, haben protestierte die Einführung von Okanagans Äpfeln und Druck auf Lebensmittelunternehmen wie Burger King, sie nicht zu verkaufen. Friends of the Earth erzählte das Unabhängig dass der arktische Apfel ist zu wenig studiert, unbeschriftet und unnötig . Aufgrund des weit verbreiteten Widerstands unterliegen gentechnisch veränderte Lebensmittel einer Reihe von Kennzeichnungsvorschriften und sogar völligen Verboten auf der ganzen Welt .
Aber David Zilberman, Professor für Agrar- und Ressourcenökonomie an der University of California, Berkeley, sagt, dass der Apfel keine Gesundheitsrisiken darstellt und dass Okanagans Entscheidung für eine diskrete Kennzeichnung gerechtfertigt ist. Zigaretten haben ein riesiges [Etikett], aber GVO sind keine Zigaretten; es ist kein Gift, sagt er. Daran ist aus jeglicher Perspektive nichts auszusetzen. Mal sehen was passiert. Möglicherweise sehen wir eine größere Akzeptanz von GM.
Carter, der gerne mit Kritikern debattiert, sagt, dass nicht bräunendes Obst den Apfelverkauf steigern und Abfall reduzieren könnte. Nach Angaben der Vereinten Nationen werden etwa 45 % des angebauten Obsts und Gemüses weggeworfen. Der Abfall entsteht beim Kommissionieren oder Versand, durch Einzelhändler oder durch wählerische Kinder und Erwachsene.
Carters größere Herausforderung wird darin bestehen, vom Apfelmarkt abzubeißen. Er sagt, dass die Zahl der mit arktischen Bäumen bepflanzten Hektar jetzt bei 250 liegt und er erwartet, dass sie bis 2019 mindestens 1.400 erreichen wird. Es gibt ungefähr 325.000 Hektar von Apfelbäumen in den USA
Carter lehnte es ab, den Preis der geschnittenen Fruchttüten offenzulegen, aber Packungen mit herkömmlichen Apfelscheiben verkaufen sich für etwa $3 zu $5 jeder. In den nächsten Monaten werden wir viel lernen, sagt er. Aus dieser Perspektive ist es beängstigend.