Keine Sorge, die Erde ist dem Untergang geweiht

Katastrophenrisiken sind Ereignisse, die die menschliche Lebensgrundlage in einem, nun ja, katastrophalen Ausmaß bedrohen. Die meisten sind miteinander verbunden, was bedeutet, dass ein Ereignis – wie eine Atomexplosion – wahrscheinlich andere auslösen wird, wie Wasser- und Ernährungskrisen, Wirtschaftskrise und Weltkrieg. Die komplizierte gegenseitige Abhängigkeit unserer physischen, sozialen und politischen Systeme hat die Menschen verwundbar gemacht, was Covid-19 hervorgehoben hat.

Die gute Nachricht, wenn man es so nennen kann, ist, dass nur wenige dieser Risiken wirklich existentiell sind und das Ende der Menschheit bedeuten. Darüber hinaus liegen die meisten Katastrophenrisiken in unserer Kontrolle. Diejenigen, die dies nicht sind, müssen durch Minderung und Vorsorge behandelt werden – oder einfach akzeptiert werden.

Diese Geschichte war Teil unserer Ausgabe vom November 2020

• Siehe den Rest des Problems
• Abonnieren

Diese Risikoschätzungen stammen vom World Economic Forum, dem Intergovernmental Panel on Climate Change, der Chicago Actuarial Association, der Global Challenges Foundation, Bethan Harris von der University of Reading und David Morrison von der NASA, mit Beratung von Phil Torres vom Institute for Ethik und neue Technologien, Autor von Menschliches Aussterben: Eine kurze Geschichte .

Kurzfristige Risiken

Autonome Waffen

GETTY

Hohes Risiko in den nächsten 10 Jahren. Vollständig autonome Waffen gibt es noch nicht, aber Fortschritte in der Drohnentechnologie und KI machen sie wahrscheinlich. Rogue Code und unverantwortlicher Gebrauch könnten zu Massengewalt in einem Ausmaß und einer Geschwindigkeit führen, die wir heute nicht verstehen.

Cyberangriffe und Zusammenbruch der Informationsinfrastruktur

Hohes Risiko in den nächsten 10 Jahren. Das Hacken des Verkehrssystems oder einer Zentralbank würde Chaos anrichten und die öffentliche Sicherheit gefährden. Prävention beruht auf der Aufklärung der Menschen über Cybersicherheit.

Datenbetrug oder -diebstahl

Hohes Risiko in den nächsten 10 Jahren. Der groß angelegte Diebstahl von Daten wie Sozialversicherungsnummern könnte irreversiblen Schaden an politischen und sozialen Systemen anrichten.

Langfristige Risiken

Extremes Wetter

Bereits passiert; dürfte sich in den nächsten Jahren verschlechtern. Überschwemmungen, Stürme, Waldbrände und heißere Temperaturen bedrohen Hunderte Millionen Menschen weltweit: Über 20 Millionen sind bereits jedes Jahr aufgrund extremer Wetterbedingungen gezwungen, ihre Häuser zu verlassen. Die Bedrohungen gehen über die persönliche Sicherheit hinaus und bergen allgemeine wirtschaftliche Risiken und das Potenzial, Systeme wie Versicherungen zu überwältigen.

PEXEL

Katastrophaler Klimawandel

Unter einem Hochemissionsmodell wird ein Anstieg der Oberflächentemperaturen um 2,6 bis 4,8 °C bis zum Ende des Jahrhunderts prognostiziert. Ein katastrophaler Klimawandel tritt ein, sobald menschliche Schäden beginnen, Wendepunkte auszulösen, die die Änderungen irreversibel machen. Menschliches Handeln verändert das Klima 170-mal schneller als Naturgewalten, was zu extremen Wetterbedingungen, Erwärmung der Ozeane, Eisschmelze und steigenden Meeresspiegeln führt.

Biologische und chemische Kriegsführung

Bis zu einem Risiko von 1 % im kommenden Jahrhundert oder so. Biologische und chemische Waffen werden billiger und einfacher herzustellen — und tödlicher. Die meisten Nationen und viele terroristische Gruppen haben wahrscheinlich Zugang zu ihnen. Das Risikoniveau ist unterschiedlich, aber Beispiele sind giftige Chemikalien, die aus Flugzeugen versprüht oder in Wassersysteme eingespritzt werden.

Künstliche Intelligenz

UNSPRITZEN

Bis zu 10 % Risiko im kommenden Jahrhundert. Das mit KI verbundene katastrophale Risiko hängt mehr von Missbrauch oder schlechter Entwicklung ab als von Bedenken, dass Computer die menschliche Gesellschaft überholen könnten. Algorithmen, die Fake News verbreiten und Echokammern schaffen, könnten vertrauenswürdige Informationsquellen unterminieren und die Demokratie noch prekärer machen, als sie es bereits ist.

Nahrungsmittel- oder Wasserkrisen

Wahrscheinlich bis mindestens 2200, wenn die Oberflächentemperaturen 1,5 bis 4 °C über dem vorindustriellen Niveau erreichen. Wenn die Temperaturen steigen, werden wir wahrscheinlich mit einer Wasserknappheit konfrontiert sein, die durch Dürre und den Zusammenbruch des Ökosystems verursacht wird. Damit wäre eine Ernährungskrise verbunden, aber auch Bodenqualität, globale Lieferketten und verfügbare Flächen spielen eine Rolle.

Ökologischer Kollaps

Wahrscheinlich bis mindestens 2200, wenn die Temperaturen um 1,5 bis 4 °C steigen. Natürliche Ökosysteme bringen uns Luft, Wasser, Nahrung, Schutz und Energie. Die Übernutzung der Menschen und die Zerstörung natürlicher Ressourcen bedrohen jetzt einen kaskadierenden, schnellen Zusammenbruch der globalen Ökosysteme.

GETTY

Pandemien und antimikrobielle Resistenz

Eine Pandemie wie die Grippe von 1918 tritt etwa alle 420 Jahre auf. Covid-19 ist die größte Pandemie seit einem Jahrhundert. Die zunehmende Urbanisierung, Bevölkerungsdichte und internationale Reisen erhöhen das Risiko, dass jede neue Infektionskrankheit zu einem größeren Ausbruch wird. Gleichzeitig nimmt die Resistenz gegen antimikrobielle Mittel zu, wodurch Infektionen tödlicher werden.

Asteroiden-Kollision

Eine Auswirkung auf Artenebene wird alle 70.000 Jahre erwartet. Die größten erdnahen Asteroiden haben einen Durchmesser von mehr als 1 Kilometer, und ein Einschlag könnte zum Aussterben der Menschheit führen. Kleinere Asteroiden könnten immer noch zu Hunderten Millionen Todesfällen führen. Aber wir werden immer besser darin, sie aufzuspüren, und vielleicht könnten wir sie eines Tages umleiten.

Ultimativer Untergang

Wikimedia

Supervulkanischer Ausbruch

Etwa 1% Wahrscheinlichkeit in den nächsten 70.000 Jahren. Supervulkanausbrüche würden Lebensräume zerstören, das Sonnenlicht behindern, die Luftqualität verringern und vielleicht sogar zu einer globalen Abkühlung führen. Mehrere Gebiete werden derzeit als Hochrisikogebiete eingestuft, darunter Yellowstone in den USA.

Atomkrieg

1% Risiko vor dem Ende des Jahrhunderts. Die Atomnationen der Welt haben zusammen über 13.000 Sprengköpfe. In einem nuklearen Winter würden durch Brände freigesetzter Ruß und Staub das Sonnenlicht blockieren, was zu einer globalen Abkühlung und einem Massensterben führen würde.

UNSPRITZEN

Zusammenbruch oder Scheitern der Demokratie

Wachsende Bedenken. Die globale Demokratisierung beschleunigte sich ab den 1980er Jahren stark. Jetzt jedoch treiben zunehmender Nationalismus, Fehlinformationen und Propaganda sowie die Untergrabung unabhängiger Institutionen und fairer Wahlen viele Demokratien an den Rand der Autokratie — oder drüber.

Die Sonne verzehrt die Erde

Sicher. In etwa 800 Millionen Jahren wird die Erde wegen der Ausdehnung der Sonne für Menschen unbewohnbar sein. Etwa 6,5 ​​Milliarden Jahre später wird sich die Sonne weit genug ausdehnen, um den Planeten in einem feurigen Ende zu verzehren.

verbergen