Leserbrief: Chinas technologische Ambitionen – und ihre Grenzen

Unsere Sonderausgabe zu China fragt: Worin ist China gut und kann es sein Ziel erreichen, die globale Vormachtstellung in Schlüsselbereichen der Technologie zu erlangen? Durch

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19. Dezember 2018

Foto von Gideon Lichfield NEPHI NIVEN

Im November 2018 gab ein chinesischer Forscher, He Jiankui, bekannt, dass er die allerersten genmanipulierten Kinder hervorgebracht hat. (MIT Technology Review berichtete als erster, dass er sich auf den Versuch eingelassen hatte.) Die Geschichte verblüffte und verunsicherte die Welt, nicht nur, weil ein medizinisches Tabu gebrochen worden war, sondern wegen des Ortes, an dem es passiert war. Es schien das populäre Image Chinas als ein Land mit wachsenden technologischen Kräften und wenigen Einschränkungen bei ihrer Nutzung zu bestätigen.

Ähnliche Ängste trieben den Handelskrieg zwischen den USA und China an, der 2018 ausbrach, und die Beschränkungen, die mehrere Länder den chinesischen Telekommunikationsgiganten Huawei und ZTE auferlegten. Im November begannen die USA, strengere Kontrollen für den Export von KI und anderen Technologien in Betracht zu ziehen.

Diese Geschichte war Teil unserer Ausgabe vom Januar 2019

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Es ist daher zufällig, aber passend, dass diese Ausgabe des MIT Technology Review zum 120-jährigen Jubiläum von Chinas Status als aufstrebende Technologie-Supermacht handelt.

Die erste Ausgabe von Technology Review aus dem Jahr 1899 stellte den Präsidenten des MIT, James Mason Crafts, vor.

Vor zwei Jahrhunderten war China die größte Volkswirtschaft der Welt, mit etwa dem 15-fachen BIP der USA. Aber Kriege, Aufstände und mangelnde Industrialisierung ließen sie stagnieren. Als unsere erste Ausgabe erschien – mit dem walrossbärtigen Präsidenten des MIT, James Mason Crafts, auf dem Cover – waren die USA leicht voraus. Bis 1950 war sein BIP um ein Vielfaches größer als das Chinas, das sich in 130 Jahren real kaum verändert hatte.

Heute liegen die beiden dank Chinas explosionsartigem Wachstum seit den 1970er Jahren jedoch wieder ungefähr gleichauf. Ein Besuch des Landes erinnert an die Eindrücke europäischer Reisender nach Amerika vor einem Jahrhundert – an ein Land, in dem alles größer ist und schneller geht, ein Ort voller Energie und Ideen.

Unser Ziel in dieser Ausgabe war es, die Frage zu beantworten, was China gut kann? Das verbreitete Vorurteil, dass China nicht innovativ ist und sein gesamtes geistiges Eigentum aus dem Ausland stiehlt, ist schon seit einiger Zeit überholt, aber können seine Unternehmen weltverändernde Produkte bauen und seine Wissenschaftler den Nobelpreis gewinnen? Kann es sein in verschiedenen langfristigen Plänen formuliertes Ziel, die Vorherrschaft in Schlüsselbereichen der Technologie zu erreichen, erreichen? Könnte es sein Top-Down-Regierungssystem sogar besser machen als die zunehmend widerspenstigen Demokratien der Welt, wenn es darum geht, dringende Probleme wie den Klimawandel anzugehen? Oder wird der Autoritarismus der Xi-Regierung Innovationen abwürgen?

Unsere Autoren untersuchen Chinas Fortschritte bei autonomen und elektrischen Fahrzeugen , Mikrochips , Atomkraft , Hochspannungsnetzen , Weltraumforschung , Quantencomputer und -kommunikation sowie Genbearbeitung . Wir sehen uns an, wie die Regierung die Tech-Industrie gedeihen ließ, während sie sie in das Wachstum eines Überwachungsstaats kooptierte, Zensur ausübte und ausländische Firmen wie Google verdrängte und Wissenschaftler ihrem ideologischen Willen unterwarf.

Wir stellen Shenzhen vor, das auch als Silicon Valley der Hardware bezeichnet wird, erklären, wie China seinen geopolitischen Einfluss ausbaut, indem es die weltweit größte Baggerindustrie aufbaut, und analysieren, wie sich die Rivalität zwischen China und den USA entwickeln könnte. Schließlich probieren wir die Kunst, die entstanden ist, um die Konsumkultur, die Internetästhetik und die autoritären Tendenzen des Landes zu kritisieren, und enden mit einer dystopischen Kurzgeschichte, die speziell von einem der führenden Science-Fiction-Autoren Chinas in Auftrag gegeben wurde.

Ich hoffe, diese Ausgabe vermittelt Ihnen ein Bild von Chinas Ambitionen und seinen Stärken, aber auch von seinen Grenzen. Wir glauben, dass sowohl China als auch andere Länder von einer Zusammenarbeit mehr profitieren können als von der Errichtung von Handelshemmnissen, Reisen und dem freien Wissensfluss.

Ich bin daran interessiert, Ihre Meinung zu hören und welche Geschichten wir Ihrer Meinung nach verpasst haben. Schreiben Sie mir an [email protected] und lassen Sie es mich wissen.

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