Nutzung der Regierung zur Förderung von Innovationen

Die Industriepolitik hat eine lange und spaltende Geschichte, schreibt David Rotman in Capitalism Behaving Badly. Wenn der Zweck der Regierung durch die Gestaltung der Industriepolitik darin bestand, Innovation und Wachstum zu lenken, um ein gewünschtes Ziel zu erreichen, dann ist die Politik oft gescheitert.

Rotman räumt ein: Sogar Befürworter der Industriepolitik erkennen an, dass sie eine bewegte Geschichte hinter sich haben. Wie der Harvard-Ökonom Dani Rodrik es ausdrückt, hat die Industriepolitik zwar zweifellos in einer Reihe von Ländern funktioniert und grüne Technologien vorangetrieben, sie wurde aber auch mit teuren Fiaskos und weißen Elefanten wie der Concorde in Verbindung gebracht, einem wunderschönen Flugzeug, das Briten und Franzosen zur Schau stellen soll Luft- und Raumfahrtindustrie, deren jeder Flug Geld kostete. In jüngerer Zeit hat das Scheitern des Konjunkturpakets von Präsident Obama, einschließlich der Insolvenzen bevorzugter Unternehmen wie des Solarmodulherstellers Solyndra, gezeigt, wie schwierig es ist, die Industriepolitik richtig zu machen.

Diese Geschichte war Teil unserer Ausgabe vom November 2016

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Eine andere Geschichte in dieser Ausgabe legt nahe, warum dies so sein sollte. Elon Musks House of Gigacards von Peter Burrows beschreibt den kühnen Plan des Unternehmers, die Elektroautofirma Tesla den Solarpanel-Anbieter SolarCity für mehr als 2 Milliarden Dollar auf Lager kaufen zu lassen. Auf den ersten Blick ist der Plan verlockend: Das kombinierte Unternehmen wird auf stilvollen Dächern mit eingebetteten Solarmodulen Strom für Kunden erzeugen, ihn in Tesla-Batteriemodulen speichern und natürlich einen Teil davon für den Antrieb von Tesla-Fahrzeugen verwenden. Aber Tesla und SolarCity sind zutiefst unrentable Unternehmungen (das erstere hat in den letzten fünf Jahren 2,5 Milliarden Dollar verloren, sogar mehr als das letztere verschwendet), und die Kombination wird sie wahrscheinlich nicht rentabel machen.

Tesla und SolarCity profitieren von einer Vielzahl von Bundes- und Landesrichtlinien, die darauf abzielen, die Nachfrage bei potenziellen Kunden zu stimulieren. Die Kosten für Teslas Autos werden durch eine Steuergutschrift in Höhe von 7.500 US-Dollar und durch andere staatliche Anreize reduziert (Tesla listet sie hilfreich auf alles auf seiner Website ) und genießt direkte Subventionen, einschließlich der kalifornischen Zero Vehicle Credits. In ähnlicher Weise wurden die Module von SolarCity von der Bundesregierung zu einer attraktiven Investition für Hausbesitzer gemacht Steuergutschrift für Solarinvestitionen und durch staatliche Anreize. Dies sind mehr oder weniger vertretbare Maßnahmen, wenn die Ziele der Regierungen darin bestehen, den Übergang zu Elektrofahrzeugen und erneuerbaren Energien zu unterstützen, obwohl die Wirksamkeit der Mechanismen unbekannt ist. Die Unrentabilität von Tesla und SolarCity ist die Strategie ihrer Vorstände und ihres Managements, die von den öffentlichen Märkten geduldet wird, und kann nicht auf Anreize und Subventionen zurückgeführt werden. (Ein skeptischer Beobachter könnte sich dennoch fragen, ob solche Verluste in ihrer Abwesenheit toleriert würden.)

Es sind die anderen Vorteile, die Tesla und SolarCity genießen, die die Augenbrauen hochziehen. Im Jahr 2009, während der Finanzkrise, erhielt Tesla eine 465 Millionen Dollar zinsgünstiges Darlehen durch die US-Regierung, für die die Steuerzahler keine Aktien erhielten und ohne die das Unternehmen nicht überlebt hätte. Noch auffälliger ist der Fall SolarCity. Die innovative Gigafactory im wolkenverhangenen Buffalo ist das direkte Ergebnis des Ziels der Regierung des Bundesstaates New York, fortschrittliche Fertigungsarbeitsplätze in der Stadt zu schaffen. Wie eine frühere Geschichte von Rotman ( Paying for Solar Power ,) erklärte, versucht Buffalo ein wirtschaftliches Comeback, das von der Buffalo Billion-Initiative des Staates angeheizt wird, einem mehrjährigen Sanierungsplan, der von Gouverneur Andrew Cuomo angeführt wird … Im Mittelpunkt der Ambitionen der Stadt steht die Solarfabrik , für deren Bau und Ausstattung New York 750 Millionen Dollar ausgibt. SolarCity … wird es im Wesentlichen kostenlos leasen und hat sich verpflichtet, 5 Milliarden US-Dollar … in den nächsten zehn Jahren auszugeben. Zumindest ein Teil der Instabilität des House of Gigacards ist sicherlich auf schlecht durchdachte Richtlinien zurückzuführen.

Intelligente Politik kann helfen, große Probleme zu lösen, insbesondere wenn es zu Marktversagen gekommen ist – zum Beispiel, wenn es darum geht, die externen Effekte der Treibhausgase zu erfassen, die die globale Erwärmung verursachen. Viele der wichtigsten Innovationen der Welt, einschließlich des Humangenomprojekts und des Internets, waren das Ergebnis öffentlich finanzierter Forschung, die im Rahmen der Regierungsstrategie durchgeführt wurde. Die Politik kann das Wirtschaftswachstum vorantreiben. Doch die Industriepolitik gerät in Bedrängnis, wenn sie einiges tut, was Bund und Länder mit Tesla und SolarCity versuchen.

Erstens sind Regierungen notorisch schlechte Richter, wenn es darum geht, einzelne Gewinner auszuwählen: In Ermangelung gut konzipierter Regeln und Verfahren sind Investitionen in Unternehmen oft das Ergebnis politischer Launen und können schwer zu beenden sein. Zweitens müssen die Ziele einer Politik klar definiert und nicht konkurrierend sein: Ziele wie die Schaffung von Arbeitsplätzen in der Produktion, die Förderung von Solarenergie und Elektroautos und der internationale Wettbewerb zu vermischen, kann allzu leicht dazu führen, dass keines der Ziele erreicht wird.

Aber schreiben Sie mir unter [email protected], was Sie denken.

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