211service.com
Samuel Bodman, ScD '65
Einige Berufe lassen sich leicht kategorisieren. Nicht Samuel Bodmans – er war außerordentlicher Professor in Kurs X, ein Venture-Capital-Pionier, ein Turnaround-CEO und ein hochrangiger Beamter in drei US-Regierungsabteilungen.
Ich habe immer geglaubt, dass sich Chancen ergeben, wenn man sein Bestes geben will, sagt er.
Aufgewachsen in Chicago, wollte Bodman Chirurg werden, stattete jedoch der School of Chemical Engineering der Cornell University einen schicksalhaften Besuch ab. Ich hatte noch nie von Chemieingenieurwesen gehört, aber die Herausforderungen, denen sie sich stellten, waren faszinierend. Ich wusste, dass ich dorthin wollte, erinnert er sich. Nach seinem Bachelor-Abschluss 1961 kam er ans MIT, wo er 1965 promovierte. Zu den Mentoren zählten die Professoren Hoyt Hottel, Ray Baddour und Thibaut Brian.
Bodman begann zu unterrichten, erregte jedoch die Aufmerksamkeit von Georges Doriot, Mitbegründer (mit dem ehemaligen MIT-Präsidenten Karl Compton) der ersten öffentlichen Risikokapitalgesellschaft American Research and Development. Ich habe als technischer Direktor der ARD eine Schwarzarbeit gemacht und die Investitionsmöglichkeiten bei dem, was wir heute Start-ups nennen, bewertet, sagt er. Ich bin Georges zu großem Dank verpflichtet. Er bestand darauf, angemessene Gewohnheiten und Respekt für die Geschäftswelt zu entwickeln. Wir trugen immer Hüte – im Sommer Stroh, im Winter Filz – und wurden immer daran erinnert, „die Investition zu schützen“.
Bodmans Erfolge führten zu seiner Einstellung 1970 bei Fidelity Investments, einem damals 40-köpfigen Unternehmen, wo er zum Präsidenten und COO aufstieg. Dort gründete er einen neuen Investmentfonds und wählte einen großen, schlanken Burschen mit großer Brille als Manager aus. Der Mann war Peter Lynch, und aus dem Fonds wurde der legendäre Magellan-Fonds.
1987 wurde Bodman CEO der ehrwürdigen, aber angeschlagenen Cabot Corp. Dort investierte er 14 Jahre lang in Fabriken und Forschung und Entwicklung, um die Rentabilität wiederherzustellen. Er war auch Treuhänder von Cornell, dem New England Aquarium und dem Isabella Stewart Gardner Museum sowie Mitglied der MIT Corporation und ihres Executive Committee.
Obwohl Bodman sich selbst als unpolitisch bezeichnet, trat er in den Staatsdienst ein, als Präsident George W. Bush ihn zum stellvertretenden Handelsminister ernannte. Nach zwei Jahren wurde er stellvertretender Finanzminister und konzentrierte sich auf die Verfolgung terroristischer Finanzierungsnetzwerke. Im Jahr 2004 erhielt er einstimmig die Zustimmung des Senats zum Energieminister, ein Amt, das er bis 2008 innehatte.
Bodman und seine Frau Diane teilen ihre Zeit zwischen Florida und Martha's Vineyard auf; er bleibt ein begeisterter Red Sox- und Patriots-Fan.