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Trump Talk beiseite, Autoherstellung und Automatisierung boomen in Mexiko
René Sánchez (Mitte) führt einen Yaskawa-Roboter durch Übungen bei Genesis-ICESA Systems
Als Donald Trump im November die US-Präsidentschaft mit dem Versprechen gewann, Arbeitsplätze in der Fertigung zurückzugewinnen, kürzte Sean Patton seine Umsatzprognosen für 2017. Patton ist Leiter der Geschäftsentwicklung bei Genesis-ICESA Systems, einem familiengeführten Automatisierungsintegrator mit Sitz in der mexikanischen Region Bajío . Sein Unternehmen beliefert hauptsächlich die aufstrebende Automobilindustrie des Landes, ein großer Exporteur in die Vereinigten Staaten.
Mitte 2017 sieht es jedoch so aus, als ob Mexikos Automotor nicht abgewürgt werden kann: Die Industrie rechnet damit Achtes Jahr in Folge mit rekordhohen Produktionen und Exporten . Und um wettbewerbsfähig zu bleiben, setzt die mexikanische Automobilindustrie auf immer mehr Automatisierung. Genesis-ICESA, das seit seiner Gründung im Jahr 1974 mehr als 500 Roboter installiert hat, hat seine Buchungen im ersten Halbjahr 2017 gegenüber dem ersten Halbjahr 2016 verdoppelt und das Unternehmen auf den Weg zu seinem besten Jahr aller Zeiten gebracht. Es wird ein sehr gutes Jahr für die Robotik, sagt Patton.
So wie sich US-Hersteller zunehmend Robotern zuwenden, die einst von Menschen erledigte Arbeiten übernehmen, steuert auch Mexiko auf eine Zukunft mit zunehmend automatisierten Fabriken zu. Die Boston Consulting Group prognostiziert dass Mexiko sich bis 2025 für etwas mehr als 30 Prozent der Aufgaben auf Roboter verlassen wird, gegenüber einem derzeitigen globalen Durchschnitt von 10 Prozent. China, Japan und die USA automatisieren noch schneller, wobei BCG prognostiziert, dass diese Länder in acht Jahren Roboter für bis zu 45 Prozent der Aufgaben einsetzen werden.
Mexiko dabei zu helfen, dorthin zu gelangen, werden Firmen wie Genesis-ICESA sein, die die Arbeitsstationen entwerfen und zusammenbauen, die bestimmte Fertigungsaufgaben automatisieren. An einem schwülheißen Donnerstag im Juni führte mich Patton durch seine 40.000 Quadratmeter große Anlage auf dem Gelände einer ehemaligen Reifenfabrik. Neonlichter beleuchteten hell getönte Maschinen und Metallkonstruktionen, die über zwei riesige Lagerhäuser verstreut waren – rote, blaue und gelbe Spritzer auf tristen Betonböden. Das Geräusch war kakophonisch, als Metall auf Metall klirrte und Luft in einer riesigen Presse komprimiert wurde, die Stahlplatten präzise rasiert.
Genesis-ICESA beschäftigt fast 100 Mexikaner, meist Ingenieure, die die als Zellen bekannten Arbeitsstationen entwerfen oder zusammenbauen. In jeder Zelle führen ein oder mehrere Roboter bestimmte Aufgaben in den Fabriken der Kunden aus, wie z. B. das Befestigen von Schrauben an einem Autoteil. Einige Stationen sind in sich geschlossene Kisten, die als Ganzes verschickt werden können, während andere Requisiten in einem Theaterstück ähneln, das neu inszeniert werden muss.
An diesem besonderen Tag gibt es eine Vorrichtung mit Klemmen, die Genesis-ICESA gebaut hat, um Tesla-Sitzstützen zu halten, während ein Roboter die Teile zusammenfügt; ein eingezäunter Bereich, in dem ein hoch aufragender weißer Roboter von einer Firma namens Nachi Schiebedachrahmen für Ford schweißt; und eine orangefarbene Lift-Assist-Station, die Türen für Navistar montiert. Mit einem leichten Schubs schwingt ein schwer aussehender Hebel an der Hebehilfe wie ein Trainingsgerät ohne Widerstand von rechts nach links und ermöglicht es den Arbeitern, 100 Pfund mit nur einem Pfund Kraft zu bewegen.
Sean Patton, Direktor für Geschäftsentwicklung bei Genesis-ICESA Systems
Mexiko ist heute der sechstgrößte Fahrzeughersteller der Welt. Das Land hat zwei Dutzend Autoproduktionsstätten und hat in den letzten Jahren die meisten neuen Autofabriken in Nordamerika eröffnet. Genesis-ICESA zielt auf die Zulieferer dieser Autohersteller ab, und die Linien, die das Unternehmen entwirft, bleiben normalerweise in Mexiko. Die meisten der auf diesen Linien hergestellten Produkte werden schließlich in die USA gehen. Vier von fünf heute in Mexiko montierten Leichtfahrzeugen werden an US-Verbraucher verkauft.
Genesis-ICESA-Kunden wie GeNI, ein mexikanischer Autoteilehersteller, der von der deutschen GEDIA Automotive Group unterstützt wird und Teile für Autohersteller wie Nissan und Volkswagen stanzt, besuchen die Fabrik für letzte Tests und Optimierungen, bevor die Zellen an ihre Fabriken geliefert werden.
Am Tag meines Besuchs blickt GeNI-Ingenieur Leopoldo Ortiz in der Fabrik auf eine zweistöckige Arbeitsstation, die Genesis-ICESA für seine Fabrik in Puebla entworfen hat, einer Stadt, die drei Autostunden von der Region Bajío entfernt liegt. Darin fügt eine 130.000-Dollar-Schweißmaschine Schrauben in ein Aluminium-Autoteil ein. Dann wird das Stück in einen 30.000-Dollar-Tisch geklemmt, um zu überprüfen, ob alle Schrauben richtig sitzen. Die Workstation soll den Spielraum für menschliche Fehler eliminieren, sagt Ortiz: Wir müssen effizienter werden. Wenn Sie mehr Leute haben, haben Sie ein höheres Risiko.
In der Nähe trainieren drei Mitarbeiter von Genesis-ICESA einen kobaltblauen Roboter von Yaskawa, um einfache Formen zu zeichnen: Quadrate, Dreiecke und Kreise. Ein riesiger Arm zieht sich zurück und senkt sich ab. Beim Ziehen gibt der Roboter ein schrilles Geräusch von sich, das dem Surren eines Zahnarztbohrers ähnelt.
René Sánchez, der 31-jährige Ingenieur, der Yaskawa durch seine Gymnastik führt, weiß zu schätzen, dass Roboter den Arbeitern helfen können, schwere Gegenstände zu heben oder Materialien zu schweißen, ohne schädliche Dämpfe einzuatmen. Aber er ist auch vorsichtig mit ihrem Aufstieg. Der Nachteil ist, dass sie den Betreiber eliminieren – viele Leute werden keine Arbeit haben, sagt Sánchez.
Die Löhne in Mexiko sind im Vergleich zu den USA niedrig, wo Der durchschnittliche Autoarbeiter verdient in einer Stunde mehr als ein mexikanischer Arbeiter an einem Tag . Roboter sind hier also nicht immer die günstigste Lösung. Kurzfristig werden die Löhne voraussichtlich niedrig bleiben, wodurch die beträchtliche Zahl der Arbeitskräfte im verarbeitenden Gewerbe des Landes im kommenden Jahrzehnt beschäftigt bleiben wird.
Eine Rekordhöhe von 5,15 Millionen Mexikanern arbeitete im Mai in der Fertigung, fast ein Viertel aller Arbeitnehmer, die bei der Sozialversicherungsanstalt des Landes registriert sind. Allein in den ersten fünf Monaten dieses Jahres traten rund 202.000 Mexikaner in die Reihen der Fertigungsarbeiter ein.
Was ich in Mexiko sehe, ist, dass es ein Gleichgewicht zwischen Automatisierung und manueller Arbeit gibt, wo man beides nutzt, sagt Patton. Aufreibende und sich wiederholende Arbeiten werden automatisiert, während Aufgaben, die Augen, Ohren, Tastsinn und ein Gehirn erfordern, weiterhin von Menschen erledigt werden sollten.
Dreißig Meilen von Genesis-ICESA entfernt, entlang einer idyllischen Straße, die durch Ackerland und mannshohe Maishalme führt, hat der belgische Autoteilehersteller Bosal mehrere robotergestützte Zellen in Betrieb genommen. In den letzten 18 Monaten hat Bosal fast 20 Millionen US-Dollar für die Automatisierung ausgegeben, einen Großteil davon mit Genesis-ICESA. Die Automatisierung hat den lokalen Einstellungsbedarf von Bosal verringert, obwohl die starke Nachfrage nach Ersatzteilen dazu geführt hat, dass das Unternehmen seine mexikanische Belegschaft seit 2014 um 50 Prozent aufgestockt hat, sagt Luis Palomé, Regionaldirektor von Bosal in Mexiko.
Die Umgebungsgeräusche auf dem Boden des Bosal-Werks in Querétaro ähneln denen einer riesigen Waschmaschine, die im Schleudergang feststeckt. Arbeiter platzieren Schalldämpfer in einer von Genesis-ICESA gebauten Station, die einem kleinen Schiffscontainer ähnelt. Sie stanzen Knöpfe auf einem Bedienfeld. Ein Sicherheitsvorhang senkt sich. Dann schweißt der Roboter in der Kiste für sie. Hinter einem Plastikfenster im Vorhang fliegen Funken.
Nicht weit entfernt, an einer eher manuellen Station, verdienen Arbeiter durchschnittlich 13,50 Dollar pro Tag – dreimal so viel Mexikos Mindestlohn —um Metallrohre in eine Maschine einzuführen, die die Rohre dann biegt. In einem Bosal-Werk in Michigan zahlte das Unternehmen 1 Million US-Dollar für die Einführung eines Roboters, der denselben Maschinentyp beschickt, wobei die Arbeit in Mexiko immer noch von Hand erledigt wird. Das Unternehmen amortisiert seine Roboterzellen über 10 Jahre. In Mexiko, erklärt Palomé, rechtfertige das nicht die Kosten für einen Roboter.
Das sind gute Nachrichten für Oscar González, einen Bosal-Mitarbeiter, der diese Rohre seit einem Jahr in eine Maschine schiebt. Der Job erfordere Teamarbeit, sagt er und fragt sich, wie ein Roboter mit den Kollegen zusammenarbeiten würde, die um ihn herum weben. Wir sind nicht homogen, sagt er.