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Wilderer aus der Ferne jagen
Parkbeamte kommen dem Fangen von Wilderern oft am nächsten, wenn sie Tage oder Wochen, nachdem die Täter vom Tatort geflohen sind, über Kadaver stolpern. Jetzt kann ein neues Überwachungssystem helfen, Wilderer zu lokalisieren, aufzuspüren und abzufangen, bevor sie zuschlagen.
Wilderer fangen: Die TrailGuard Metalldetektoren werden neben Waldwegen vergraben, die von Mensch und Tier genutzt werden. Ein Wilderer, der eine Machete oder ein Gewehr trägt, löst den Detektor aus, der ein Funksignal an ein nahegelegenes Internet-Gateway und dann über Satellit ins Internet sendet. Mit Echtzeitdaten haben Parkwächter eine bessere Chance, illegale Jagd abzufangen.
Das System besteht aus einem Netzwerk von fußlangen Metalldetektoren, ähnlich denen, die in Flughäfen verwendet werden. Beim Bewegen von Metallgegenständen wie einer Machete oder einem Gewehr löst der Sensor aus, er sendet ein Funksignal an ein bis zu einem Kilometer entferntes, im Baumkronendach getarntes drahtloses Internet-Gateway. Dieses Signal wird über Satellit an das Internet übertragen, wo der Vorfall protokolliert wird und Nachrichten über Position und Richtung der Wilderer sofort an die Parkzentrale gesendet werden, wo dann Patrouillen entsandt werden können.
[Dieses System] ist ein Kraftmultiplikator, sagt Steve Gulick, ein Elektroingenieur und Direktor von Wildnissicherheit , eine in Brooklyn ansässige Organisation, die Anti-Wilderei-Technologie entwickelt. Es könnte die Patrouillen möglicherweise effizienter machen. Sie würden wissen, wohin sie gehen müssen, und könnten eine Echtzeit-Antwort bereitstellen.
Seit Anfang der 1990er Jahre nutzt Gulick, ein bekennender angehender Biologe, sein Talent, um Geräte für biologische Forschungs- und Naturschutzprojekte zu entwickeln. Vor einigen Jahren entwickelte Gulick bewegungsgesteuerte Kameras für Biologen, die die Verwendung von Schimpansenwerkzeugen im Nouabalé-Ndoki-Nationalpark (NNNP) der Republik Kongo untersuchen. Das Überwachungssystem namens TrailGuard ist sein neuestes Projekt. Gulick wurde inspiriert, das System zu entwickeln, nachdem er frustriert beobachtet hatte, wie Patrouillen immer wieder ohne Besorgnis zurückkehrten – aber mit Tüten mit Tierkörperteilen.
Der U.S. Fish and Wildlife Service finanziert den ersten Feldtest von TrailGuard im Goualougo-Dreieck – der südlichsten Ecke des NNNP. Die Stätte ist ein erstklassiger Ort für die Untersuchung von Schimpansen und ungewöhnlich, da sie nach Angaben von Forschern, die derzeit dort arbeiten, seit Hunderten und möglicherweise Tausenden von Jahren intakt und frei von Jägern geblieben ist. Wir haben in dem Untersuchungsgebiet, in dem wir wilde Schimpansen leben, keine Hinweise auf illegale Einreise und Wilderei gefunden, schreiben Crickette Sanz und Dave Morgan in einer E-Mail aus dem Kongo. Sanz ist Anthropologe am Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie in Leipzig, Deutschland, und Morgan ist Feldforscherin bei der Wildlife Conservation Society mit Sitz in der Bronx in New York.
Aber, so sagen sie, könnte das Gebiet von illegaler Jagd bedroht sein, wenn die Holzfällerbetriebe näher rückten: Das Forschungsteam hat bereits Anzeichen für illegale Einreise in eine Region nördlich des Dreiecks identifiziert.
Dies deutet darauf hin, dass selbst in den entlegensten Gebieten eine konsequente Überwachung und langfristige Schutzmaßnahmen erforderlich sind, schrieben Sanz und Morgan.
Die tropischen Wälder des Kongobeckens sind geografisch weitläufig, abgelegen und unmöglich, für die illegale Jagd auf Buschfleisch zu patrouillieren, sagen die Forscher. Park-Ranger-Patrouillen im tropischen Afrika verlassen sich oft auf Geheimdienstinformationen von Informanten, die unzuverlässig oder veraltet sein können. Auch wenn die Informationen korrekt sind, schneidet sich der Zeitpunkt von Missionen und Regionen, die von Patrouilleneinheiten angegriffen werden, selten mit Wildereraktivitäten zusammen.
Das Problem, sagt Gulick, sei, dass die Parks unterbesetzt seien. Der Nationalpark Nouabalé-Ndoki zum Beispiel umfasst eine Fläche von 400.000 Hektar. Doch nur etwa 15 Ranger bemannen das Gebiet, sagt Gulick. Die Patrouillen sind selten und zufällig, und die Wahrscheinlichkeit, Wilderer zu fangen, ist fast null.
Aufgrund der dichten Vegetation durchqueren sowohl Menschen als auch Tiere die Parks auf gut ausgebauten Wegen. Die Metalldetektoren von Gulick sind so konzipiert, dass sie entlang dieser Wege im Boden vergraben werden. Zwei etwa 100 Meter voneinander entfernt vergrabene Detektoren verraten, in welche Richtung die Wilderer unterwegs sind. Um Fehlalarme zu vermeiden, reagieren die Detektoren nur auf Eisenmetalle wie Eisen und Stahl. Zeltstangen aus Aluminium zum Beispiel würden keine Reaktion auslösen. Auch die Empfindlichkeit der Geräte lässt sich feinjustieren, sodass beispielsweise Taschenmesser unentdeckt durchrutschen. Ranger und anderes Parkpersonal, das Gewehre tragen muss, tragen ein Gerät, das den Detektoren ihre Identität signalisiert.
Viele andere Gruppen haben ebenfalls Interesse bekundet, das System von Gulick zu verwenden. James Gibbs, Naturschutzbiologe am College of Environmental Science and Forestry der State University of New York (SUNY) in Syrakus, ist der Ansicht, dass TrailGuard ein wertvolles Instrument zum Schutz des stark gewilderten Schneeleoparden in der Altai-Region in Zentralasien sein könnte, da sowie die Riesenschildkröten, die die Galapagos-Inseln bewohnen.
In weiten Teilen der Wildnis sei das Fangen von Wilderern wie die Suche nach der Nadel im Heuhaufen, sagt Gibbs, der Gulick während seiner Arbeit im Altai kennengelernt und ihn als Gastwissenschaftler zu SUNY eingeladen hat. Aber TrailGuard könnte die Effizienz der Reaktion der [Park Ranger] verbessern. Im Dunkeln würde man weniger herumstöbern.
Ich glaube nicht, dass es alle Probleme lösen wird, fährt Gibbs fort. Es kann zu Problemen bei der Bereitstellung, Datenerfassung und dem Hochfahren der Produktion [der Sensoren] kommen. Aber es könnte möglicherweise die Art der Interaktionen mit Wilderern verändern.