Die fünf größten Auswirkungen, die Trump auf das US-Weltraumprogramm hatte

Trump National Space Council

Donald Trump unterzeichnet eine Exekutivverordnung zur Wiederherstellung des National Space Council. Das weiße Haus





Das US-Weltraumprogramm ist seit Richard Nixon eine Fußnote jeder Präsidialverwaltung. Nichts, nicht einmal das Space Shuttle oder die Internationale Raumstation, könnte eine Präsidentschaft oder eine Ära des amerikanischen Lebens so definieren, wie es das Apollo-Programm tat.

Es wird immer noch nicht die erste (und vielleicht einzige) Amtszeit von Donald Trump definieren. Aber noch bevor Trump ins Weiße Haus einzog, ließen seine Kampagne und einige seiner politischen Berater in der Weltraumgemeinschaft Andeutungen fallen, dass die Regierung dies tun würde großes Interesse an der Leitung des Raumfahrtprogramms zeigen .

Sicher genug, es gab einige große Änderungen. Viele dieser neuen Richtlinien hatten ihren Ursprung vor Trump. Aber die Regierung hat die Dinge auf eine Geschwindigkeit beschleunigt, die das Programm seit Jahrzehnten nicht mehr erreicht hat.



Ob Trump wiedergewählt wird oder nicht, er hatte einen übergroßen Einfluss auf das Raumfahrtprogramm. Dieser Einfluss wird in den nächsten vier Jahren zu spüren sein, egal wer das Weiße Haus besetzt. Hier sind die fünf größten Auswirkungen, die Trump auf die US-Weltraumpolitik hatte.

1. Vom Mars zum Mond

Am 11. Dezember 2017 unterzeichnete Trump die Space Policy Directive 1, die offiziell die NASA aufforderte, mit der Arbeit an einem bemannten Explorationsprogramm zu beginnen, das Astronauten auf die Mondoberfläche zurückbringen und den Grundstein für eine nachhaltige Präsenz (dh eine Mondkolonie) legen würde ). Dies war ein Dreh- und Angelpunkt von Präsident Obamas Anweisungen an die NASA, ein Programm aufzubauen, das Menschen in den 2030er Jahren zum Mars bringen und eine nachhaltige Präsenz aufbauen würde dort . Der Plan war, dass die Mondmissionen die für den Mars entwickelten Architekturen nutzen, wie das Space Launch System der nächsten Generation und die Deep-Space-Crew-Kapsel Orion.

Anfang letzten Jahres beschleunigte die Regierung den Zeitplan für die Rückkehr zum Jahr 2024. Der gemeinsame Nenner vieler politischer Optionen, sagten Übergangs- und Industriebeamte, sei ein Fokus auf Projekte, die eine breite Unterstützung der Wähler gewinnen können und realistischerweise während Mr. Trumps derzeitige vierjährige Amtszeit als Präsident Das Wall Street Journal berichtete 2017 . Obwohl eine Landung im Jahr 2024 in einer zweiten Amtszeit stattfinden würde, wäre dies eine entscheidende Errungenschaft seiner Präsidentschaft, sollte Trump die Wiederwahl gewinnen. Die meisten Experten sind sich jedoch einig Es ist zunehmend unwahrscheinlich, dass die NASA diese Frist einhält .



Aber es gibt auch Argumente dafür, warum der Mond sinnvoll ist. Wie der derzeitige NASA-Administrator Jim Bridenstine gerne sagt, ist der Mond ein Versuchsgelände für Deep-Space-Missionen zu Orten wie dem Mars. Es ist einfacher zu erreichen, bietet eine Umgebung mit geringer Schwerkraft, um Lebenserhaltungssysteme und andere Technologien zu testen, die für ein langfristiges Leben außerhalb der Welt benötigt werden, und könnte ein Standort der Treibstoffproduktion für zukünftige Raumfahrzeuge sein.

Während Obamas Präsidentschaft hatten viele Menschen in der Weltraumgemeinschaft das Gefühl, dass es ein so großes Problem sei, direkt zum Mars zu fliegen, und das Geld dafür so unzureichend war, dass es fast schlimmer als nichts wurde, sagt Casey Dreier, Experte für Weltraumpolitik bei Planetary Gesellschaft. Sie sagten, sie würden zum Mars fliegen, trugen aber fast nichts zu diesen Bemühungen bei.

Als Obamas Amtszeit zu Ende ging, wurde sehr deutlich, dass der Mond das Ziel sein musste, sagt James Vedda, Politikanalyst bei der Aerospace Corporation. Trump hat es gerade offiziell gemacht.



Daran wird sich nichts ändern, auch wenn es im Januar eine neue Regierung im Weißen Haus gibt. Die in diesem Jahr veröffentlichte demokratische Plattform sagt, die Partei sei es an Bord mit der Reise zum Mond , obwohl die unangemessene Frist für 2024 wahrscheinlich verschoben wird.

2. Kommerzialisierung der niedrigen Erdumlaufbahn

Dies war ein weiterer Trend, der sich von früheren Regierungen fortsetzte. Das Commercial Resupply Services (CRS)-Programm (das private Unternehmen mit der Durchführung von Versorgungsmissionen zur ISS beauftragte) hatte seine Anfänge unter George W. Bush und reifte unter Obama. Der Erfolg dieses Programms trug dazu bei, die Unterstützung für das Commercial Crew Program (CCP) unter Obama (als Joe Biden Vizepräsident war) zu stärken, das darauf abzielte, das Space Shuttle durch von SpaceX und Boeing entwickelte Nutzfahrzeuge zu ersetzen, um Astronauten zur Raumstation zu schicken. Nach zahlreichen Verzögerungen (von denen einige die NASA in die wenig beneidenswerte Position brachten, ihre Abhängigkeit von Russland für den Zugang zur ISS ausweiten zu müssen), verwirklichte CCP schließlich seine Ziele im Mai, als das Crew Dragon-Fahrzeug von SpaceX brachte Astronauten zur ISS .

Trump kann CRS oder CCP nicht zugute kommen, aber er kann sich die Anwendung ihres Entwurfs auf das Weltraumprogramm als Ganzes zuschreiben (auch wenn der Erfolg von CCP noch zu bestimmen ist). Trump begrüßte die Kommerzialisierung der niedrigen Erdumlaufbahn. Wenn wir sehen, wie sich [CRS und CCP] jetzt mit einer Art Midas-Touch auszahlen, haben wir gesehen, wie die NASA das jetzt nimmt und es fast überall hinstellt, wo es möglich ist, sagt Dreier. Die Nasa will Kaufen Sie Mondgestein von privaten Unternehmen , Kaufen Sie geowissenschaftliche Bilder von kommerziellen Satelliten, öffnen Sie die ISS für private Besucher , und Privatunternehmen zum Mond bringen .



Aus Sicht von Dreier ist die große Frage, ob der Erfolg, Menschen über kommerzielle Partner zur Raumstation zu schicken, anderswo reproduziert werden kann, für Dinge, die noch nie zuvor versucht wurden. Noch nie ist ein kommerzielles Unternehmen auf dem Mond gelandet – und doch in weniger als vier Jahren a kommerziell gebauter Lander soll genau das mit menschlichen Astronauten tun. Die Trump-Administration hat die Dinge auf Turbo-Antrieb gebracht, was zu einer Flut neuer Aktivitäten und Möglichkeiten für den kommerziellen Sektor geführt hat. Angesichts der Volatilität der Raumfahrt könnte es eine neue Regierung jedoch vorziehen, diesen Ansatz zu verlangsamen, um die Sicherheitstests zu stärken.

3. Weltraumstreitkräfte

Der Aufstieg Chinas und die Verschlechterung der Beziehungen zu Russland, den einzigen anderen beiden Weltraummächten, die mit den USA konkurrieren könnten, haben US-Beamte auf beiden Seiten des politischen Gangs beunruhigt. Das Potenzial für Konflikte im Orbit ist mit der Zeit gewachsen.

Die große Idee der Trump-Administration? Weltraumstreitkräfte. Es klingt wie etwas aus einem Comic aus den 1950er Jahren, aber es war im Wesentlichen eine eingängige Methode, um sicherzustellen, dass genügend Aufmerksamkeit und Ressourcen darauf verwendet werden, die Erdumlaufbahn auf Bedrohungen zu scannen und nationale Vermögenswerte gegen Störungen zu schützen. Mit zunehmender Weltraumaktivität würde auch diese Organisation wachsen – und die Air Force konnte sich auf die Dinge am Boden konzentrieren.

Nicht jeder hält das für eine so gute Idee. EIN Hauptargument gegen Space Force ist, dass es nichts tut, was die Air Force nicht bereits gehandhabt hat. Es reorganisiert diese Abläufe unter einem Dach, fügt aber auch neue Ebenen von Hierarchie und Bürokratie hinzu. Wie Michael O'Hanlon von der Brookings Institution argumentiert hat, ist die Schaffung eines kleinen US-Weltraumkommando Weltraumoperationen über das Militär hinweg zu beaufsichtigen, war sinnvoll; eine aufgeblähte Space Force nicht.

Sowohl Demokraten als auch Republikaner hätten seit geraumer Zeit über die Schaffung einer solchen Organisation nachgedacht, sagt Vedda. Er glaubt, dass Trumps wirklicher Einfluss darin bestand, den Zeitplan um ein Jahrzehnt zu beschleunigen und das Unternehmen dauerhaft zu machen. Es gibt nicht wirklich einen Weg, die Space Force aufzulösen, selbst wenn eine neue Regierung dies wollte (und die Biden-Kampagne hat keinen Vorschlag gemacht, sie würde es versuchen). Häufiger Antisatellitentests durch Russland hat deutlich gemacht, dass Konflikte im Raum können und dürften in Zukunft auftauchen . Space Force mag albern klingen – aber es ist wahrscheinlich hier, um zu bleiben.

4. Geowissenschaften

Es ist kaum ein Geheimnis, das Trump hat verbrachte seine gesamte Amtszeit versucht, die Arbeit der NASA bei der Untersuchung des Klimawandels auszuhöhlen. Die Regierung versuchte, die der NASA zu streichen Kohlenstoffüberwachungssystem und die Mission Orbiting Carbon Observatory 3. Es will noch die Meeresbeobachtungsmission PACE und die Klimaforschungsmission CLARREO abzubrechen. NOAA hat Einbußen erlitten bei der Finanzierung seiner Umweltsatellitenprogramme.

Trump hat die erdwissenschaftlichen Beobachtungen aus dem Weltraum nicht eliminiert, aber er hat ihre Auswirkungen abgeschwächt, indem er die Verwendung der Daten eingeschränkt hat. In einer Zeit, in der sich der Klimawandel verschlimmert und wir diese Programme verstärken sollten, hat sich die Regierung stattdessen dafür entschieden, die Pariser Abkommen zu verlassen und die Treibhausgasemissionen zu deregulieren.

5. Nationaler Weltraumrat

Zuletzt eine Errungenschaft für Trump, die eher unter dem Radar gerutscht ist: die Wiederbelebung des National Space Council, eines Gremiums (seit 1993 aufgelöst), das Beamte aus vielen verschiedenen Teilen der Regierung (wie nationale Sicherheit, Energie, Handel, und Transport), um das US-Weltraumprogramm zu diskutieren. Der Weltraum umfasst viele verschiedene Bereiche, aber Vedda argumentiert, dass Menschen dazu neigen, sich nur auf einen zu spezialisieren, was es ihnen erschwert, über Überlegungen außerhalb ihres eigenen Bereichs nachzudenken. Probleme können sehr leicht durch das Raster fallen, sagt er. Der National Space Council stellt sicher, dass keines dieser Dinge durchs Raster fällt.

Die Entscheidung der Trump-Administration, den Rat wiederzubeleben, war ungewöhnlich, unterstützt durch die Tatsache, dass Vizepräsident Mike Pence (der den Vorsitz im Rat führt) ein großes Interesse am Weltraum zeigte. Es war eine überraschende Kraft bei der Gestaltung der US-Weltraumpolitik, indem es Diskussionen über alles zusammenbrachte, von der Frage, wie das Militär und die NASA zusammenarbeiten könnten, über Satellitenregulierung und Kommunikationsstandards bis hin zu zukünftigen Technologie- und Energieexperimenten. Es ist unklar, ob Biden den Rat am Laufen halten würde. Weltraumbeamte aus dem ganzen Land kamen kürzlich zusammen Kriegsspiel ein hypothetischer Rat, der unter Biden operiert, aber wenn seine Mitstreiterin Kamala Harris kein Interesse zeigt, könnte er sehr wohl wieder auf dem Weg nach draußen sein.

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